里山ってなんなの？？ ＜なぜ、イノシシが田畑を荒らすようになったの？？＞

農家の多い田舎町に生まれ育ったにもかかわらず 実家が農家ではなかったことと、住んでいたのが山間部ではなかったため、 私は、＜野生動物による農作物への被害＞と言うものを、全然知らないまま大人になりました。 野生動物が人に被害をもたらす と言えば、 ニュースで知る、遠くの地域での＜熊の出没＞の話ばかり。 それが、 里山オーナーになったとたん、身近になったのです。 何故なら、 里山へ通うようになった最初の冬、 山の持ち主・マスターＴさんの田んぼが、こんなことになってしまったから。 せっかく実った稲を、イノシシに倒されて食べられてしまった・・・！ 更に、稲刈り後の田んぼも・・・↓ もう、ミミズを目当てに掘り返したんだか、グチャグチャです。 この畦（あぜ）を直すのが、どんなに大変なことか！ そんなわけで、＜野生動物による農作物への被害＞を目の当たりにするようになり この件に、関心を持つようになりました。 全国的には イノシシ、サル、鹿、熊、カラス など、色々な動物による被害が出ているようですが 我が里山に関しては、サル・鹿・熊は出ないので、問題動物と言えばイノシシ。 でも・・・ 「なんで？」 と思いました。 「なんで、イノシシが田んぼに出て来て、荒らすんだろう？」 最初は、 奥山（奥山の定義はこちらをどうぞ）に林道が出来たり、ゴルフ場が出来たりして自然環境が破壊され 食べ物が無くなって、人里に出てきたのか？ と思いました。 しかし 色々と本を読んだり、ネットで調べたりしているうちに どうやら、そう言うことでは無さそうだ・・・と。 どうやら、最も大きな原因のひとつには ＜人工林の問題＞や＜竹林の問題＞と同じく 山間部の過疎化・農林業の後継者不足があるらしい・・・・・・・ と言うことがわかってきたのです。 野生動物と言うのは、本来、身を隠せる深い深い森の中が好きなんだそうです。 運動場みたいに、スカーッと周囲を見渡せる場所はイヤ。 自分が丸見えになるから。 なので、 以前は、人里から遠く離れた奥山で暮らしていたのだそう。 なにしろ、 人里に近い里山は、 人が薪（まき）にする木を伐ったり、肥料にする下草を刈ったりして、スカスカの状態。 例えば、こういう感じです。↓ もう、こんな所でウロウロしていたら 里山へ来ている人間に、一発で見つかってしまいますよね。 なので、野生動物は、里山には近づかなかったそう。 当然、 里山の先にある人里にも近づきません。 里山が緩衝地帯となって ＜奥山＞と＜人里＞が、平和に住み分けられていたのだそうです。 それが 過疎化と後継者不足で、この数十年の間に、里山は里山でなくなってきました。 誰も木を伐らないし、草も刈らない。 竹が進出して来ても、、そのまま。 よってジャングル状態に。↓ 野生動物にとっては、＜奥山＞が＜人里＞まで延長されたようなものです。 森やら薮やらに身を隠しながら、 食べ物を探してゴソゴソ移動していると ふいに森が途絶えて、ポコッと田んぼの畦道に出た。 （例えばこんなとこ）↓ 見れば目の前には、稲やら芋やらトマトやらミカンやらが・・・。 やったーー！♪♪ と言うのが、今の＜野生動物＞と＜里山＞の関係のようです。 農家も、大変な迷惑をこうむっていますが 野生動物にしたって、いい迷惑ですよね。 環境を変えたのは、人間の方なんですから・・・。 だから、 荒れた里山に手を入れると言うことは 農作物への被害を少なくすると言うことでもあるんだと、わかってきました。 また 手入れのために、人が里山に入ること自体、 野生動物を、里山から遠ざける効果があることも。 こうした行為は、野生動物に対する人為的圧力、＜人圧＞になるのだそうです。 なので、 イノシシに人圧をかけるべく 里山に通い、せっせせっせと竹を伐り、薮を切り開いていった、この３年半。 なのですが・・・・・ 最近になって、ちょっと迷いと言うか、不安が・・・・・・・。 と言いますのも 私と夫は、こう言う状態の山を↓ こうしてきたわけですが↓ でも・・・私達みたいに週１回程度の活動で、 果たして、野生動物、我が里山の場合はイノシシですが 果たしてイノシシに人圧をかけているのかどうかも怪しく、 現実に、毎年、イノシシの田んぼへの被害は出続けていて・・・ ・・・逆に、こうやってスッキリさせたおかげで、 イノシシが、通りやすくなっただけじゃないの？？ 逆に、マスターＴさんの田んぼの被害を、大きくしているだけではないの？と不安が湧き上がる。 野生動物的には、薮の方が良いんだから と、いくら言われてもねー・・・・・・・。 どうしても、人間の感覚で考えてしまいますし・・・。 結局、不安なのは、自分がイノシシの生態について何も知らないからだ と言うことにも気がつきました。 なので、 その不安を解消するべく イノシシの生態を、ちょっと真面目に勉強し始めたこの秋。 考えてみたら ＜猪突猛進！＞ のイメージしか、私には無いイノシシ。 私は、彼らのことを何もしらないまま、間接的に接し続けているんだなぁ・・・ と、つくづく反省した次第です。 そして 勉強すればするほど 「本当に何も知らなかったんだ！！」 と驚くばかり。イノシシが、こう言う動物だったとは！ 勉強の結果は、また次回に書こうと思います。 それにしても、野生動物との共存は、本当に難しい・・・。 　　　　　なお、野生動物による被害（鳥獣害と言うのだそうです）については、 　　　　　鳥獣害対策のプロ・サルネエさんのブログ＜遊悠畑＞でも、勉強させていただいております。

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