軌跡~-_科学と旅_-~
小中学生対象のロボット競技 世界大会レポート
〜 FLL Open Asian Championship 2008 〜
Report of a World Robot Contest for Children- FLL Open Asian Championship 2008 -
FLL(FIRST LEGO League)[1]は，米国のNPO法人FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology)とLEGO社とが連携し，1998年から始められた，子供たちのための「科学教育プログラム」である[2]．当初は米国内でスタートしたが，徐々に各国に拡がり，日本は，2004年から参加している．日本での運営は，NPO法人青少年科学技術振興会(FIRST Japan)[3]が行っている．参加資格は，新年時点で9〜14歳（地域によって若干異なる）の子供であり，10人までで1チームを構成する．毎年度9月にテーマが発表されてスタートし，各国内での予選を経て，4月から5月にかけて，米国アトランタ及び他の1,2か所で世界大会が開催されている．
FLLを「科学教育プログラム」と書いたのは，単にロボット競技だけの大会ではないからである．FLLは，リサーチ・プロジェクトとロボット競技の2項目から構成される．
リサーチ・プロジェクトでは，毎年世界で社会的に話題となっている課題が設定され，子供たちには，その課題について調査し，自ら問題の解決策を考え，その結果を周りの人たちと共有する活動が求められる．
ロボット競技では，LEGO社から市販されているロボットキット”マインドストーム(MINDSTORMS)”[4]を用いて製作したプログラム制御のロボットを使用する．そして，指定箇所を押す・引く，物体を運ぶといったミッションが複数設定され，制限時間（2分30秒）内で自作のロボットによりそれらのミッションを遂行し，その成功状況に応じた得点が与えられる[5]．
FLLの競技会では，(a)リサーチ・プロジェクトの成果に関するリサーチ・プレゼンテーション，(b)ロボットの構造，プログラム，ミッションの遂行方法（戦略）等を説明するテクニカル・プレゼンテーション，(c)チームの役割分担と協力によるプロジェクト遂行活動を紹介するチームワーク・プレゼンテーション，(d)ロボット競技，の4種を行い，それらの総合得点を競う．
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