赤３索といっても、いまはやりの赤５筒の親戚ではない。索子の１・５・７・９に赤色がちろっと入っているのが普通の牌。ところが中国の南方系の牌の一部に、３索にも赤色が使われている牌がある。といっても全部が赤色ではなく、上に突き出た１本だけが赤。
この赤３索、日本の赤５筒のように何かアガリや点数に関係あるのかといえば、実は何もない。ただ３索の３本の棒のうち、１本が赤いというだけの話。つまり５索や７索の一部の棒が赤く塗色されている。それが３索の１本もそうなっているというだけの話である。
赤３索は、中国で昨日や今日登場したわけではない。もう登場してから８０年は経っている。どうして中国で赤３索が作られたのか、よく分かっていない。しかし実は赤２索もある(２本のうち、１本だけ赤)、さらには赤２索、赤３索、両方入っているセットもある。しかし赤２索、赤３索入りでは、緑一色は絶対できないな。(^0^；
あ、書いている内に思い出した。
中国牌には赤２索や赤３索だけでなく、赤８筒なんてのもある。しかし赤８筒は赤２索や赤３索の様に一部だけ赤なのではなく、８筒のマル全部が真っ赤。もちろん４枚のうちの１枚がそうなっているのではなく、４枚とも全部真っ赤。これも現時点ではどうしてそうなっているのかよく分からない。ひょっとすると前に話した八仙人の民話伝承と関係があるかも知れない。
しかし赤８筒程度で驚くのはまだ早い。古牌には赤筒子(あかピンヅ)という牌まである。赤筒子という以上、筒子全部が真っ赤っか。日本麻雀でこれを使うなら、赤５筒は常にダブドラ。筒子清一をアガれば、常にドラは１３枚だ。（笑）
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