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（１）南北朝時代と当寺院

    しかし何といっても当寺で特筆されるのは南北朝時代の以下の出来事である。

• 正平9年(1354)3月、北朝の三上皇（光厳、光明、崇高）が足利尊氏により当寺に幽閉された。原因は足利尊氏と弟直義の内紛があり、尊氏は 敵対関係にあった南朝方と一旦和睦を申し入れざるを得なかったことによる。
• こうした情勢を受けて同年10月には南朝の後村上天皇が当寺に来山し、摩尼院を御在所される一方、食堂を正殿として大政を執った。
• この4年後に足利氏の内紛が収まり、足利尊氏は再び北朝方につく。
• 結果、北朝の三上皇が京に戻られ、またその2年後に後村上天皇は観心寺に移られたが、4年もの間、敵対関係にあった南北朝が同舟していたこととなり、真に希有な歴史が当寺には刻まれいる。
       <参考>  南朝方の御在所 ： 南朝 御在所　魔尼院      北朝方の御在所 ： 北朝 御在所 観蔵院
• なおその後南朝二代の天皇（長慶、後亀山）は、当寺を御在所とされ後村上帝時代を入れ30年間にわたって南朝方の行宮となった。
• 後村上天皇のその後については「観心寺」のページに記載。

（２）女人高野として有名

当寺院は、女人高野として良く知られている。その基礎を築いたのは後白河法皇と皇女八条院である。
　八条院は当寺の一切の行事を高野山と同様にし、女人が女人禁制の高野山に入山せずとも真言密教の霊場として修養を積むことを可能とした。このことから当寺は女人高野と広く知られるところとなった。

（※注）八条院とは

八条院とは鳥羽天皇の皇女である�ﾜ子内親王である。母は皇后藤原得子で、生涯独身であったが、父母の莫大な遺産を継ぎ平安末期に全国に八条院領と呼ばれる広大な荘園を 領していた。この莫大な財力と鳥羽院の嫡流としての権威をもって隠然たる力を持っていた皇女である。後白河法皇は異母兄にあたり、後白河帝を支えたのも彼女で当寺院は実質上この八条院が創建したといえる古刹である。

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　創建は鎌倉時代。後村上天皇が正平9年(1354)-同14年(1359)まで正殿として執務した。

多宝塔

↑光厳天皇
　北朝の初代天皇である。1352年2月、足利氏の内紛によって勢力を盛り返した南朝軍の京都奪回の時に、光明・崇光両上皇とともに拉致され、この天野山金剛寺で南朝方の軟禁下に置かれた。1357年2月に、帰京されたが禅宗に深く帰依され、世俗を断って、常照皇寺（京都府京都市右京区京北井戸町）で禅僧とし精進され、1364年7月、同地で崩御された。そして遺命に依って遺髪が当寺院に送られ、この陵が建立された。

←多宝塔
　創建年代は不詳。しかし鎌倉幕府が開かれる前年の建久2年（1191）に修理を計画した記録が残り、この頃には既に建てられていたと考えられている。
慶長10年（1605）に豊臣秀頼の命により、大規模な修理が行われている。（重要文化財）

　足利氏の内紛よって勢力を盛り返した南朝の後村上天皇は、1354年10月、当寺院子院魔尼院を御在所とされ来山された。以降、この魔尼院は、長慶・後亀山天皇と続く、約30年の間、南朝方の行宮となった。