徳之島（もしかしたら思いっきり変な島かも？） ２００６年２月２５日〜２月２７日 |
その１ ： 徳之島か？別府か？ 九州は鹿児島県、奄美諸島の徳之島。この島の沖には、夫の母方のじいちゃんが眠っている。 太平洋戦争末期 鹿児島から沖縄へ、兵隊を送る輸送船に乗っていたじいちゃんは、アメリカの潜水艦の魚雷にやられ 船が沈没。 多くの戦友と共に、海で亡くなったのだ。 その数、３７００人強。 大変な惨事である。 船の名前は、富山丸。 戦後しばらくし、生き延びた方々が中心となって遺族会が結成され 今でも毎年、 戦没者の命日である６月２９日には、東京や徳之島で慰霊祭が行われている。 じいちゃんの妻であるばあちゃんは、これまでに東京で１度、徳之島で２度、慰霊祭に参加し 娘である義母は、徳之島での慰霊祭に、１度、参加したことがあるそうだ。 なにせ遠いので、そうちょくちょくは出かけられないのだった。 ならば、今一度、義母が元気なうちに連れて行ってあげなあかんなぁ と思っていた私達夫婦。 今年、 やっと意を決して徳之島へ行くことにした。私達も、一度、きちんと慰霊をしたかったのだ。 と言うわけで２月２５日の夕方、 我々夫婦と夫の両親の４人は、高松空港から徳之島へと向かった。 ・・・・・と言っても 直行で行けるわけはないので、第一日目は鹿児島空港までである。 が、 高松空港の搭乗手続き所には、いきなり、このような無情の張り紙が。 ＜鹿児島空港は強風のため、この便は、福岡空港か宮崎空港へ着陸するかもしれませ〜ん＞ 宮崎。福岡！？？ って 九州の土地勘が無い私には、いったいどれくらいの距離があるのか、全くわからないのだけれど 宮崎はともかく 福岡なんて連れて行かれたら、それも夜の８時に連れて行かれたら その日のうちに、果たして鹿児島までたどり着けるのか？？？ いや、もし、たどり着けたとしても 夫の両親は、いきなりクタクタに疲労困憊してしまうのでは・・・・・。 折りしも、この週末、発達した低気圧が日本を横断中だったのだ。 私と夫の二人やったら何とでもなるけど、義父母は・・・ と暗くなる私の耳に聞こえてきたのは、しかし、夫のこんな言葉だった。 「ま、ええわーー。 いざとなったら、福岡から別府行って、温泉入って帰ろ♪」 「そうやそうや〜。徳之島は、また今度でええがなー」 と、これは義母。 そんなっ！！？じいちゃんの慰霊は？？？？？ あせり狂う私だったけれども でも、考えてみれば、 血のつながった義母と夫がこう言っているんだから、もうええのだ。多分。 当然、この件に関して、義父のコメントは無し。 そうこうしているうちに、搭乗時間となり、 我々４人は、４０人乗りのちっこい飛行機の機中の人となった・・・・・ のだけれども、この飛行機が、また大変だった。 なにせ、座席の前の背ポケットに、ゲ◎袋が、なんと４枚も差し込まれていたのである。 通常、どの飛行機でも１席に１枚のゲ◎袋がセットされているものだけれども この飛行機は、４枚。 ・・・とってもイヤな感じがした。 ここで私が思い出したのは、 ６年ほど前、八重山諸島の波照間（はてるま）島という島へ行った時のことだった。 八重山諸島の各離島へは 石垣島から、４０人乗りくらいの高速船で行くのだけれども この波照間島へ行った時、 私は、高速船の座席の背ポケットに、見慣れない袋がセットされているのを見たのだ。 それまで、色んな離島へ行ったけれども 一度も見たことがなかった品。 ゲ◎袋。 ・・・・・・・？？ 港にいる間は、ただただ不思議だったけれども、港を出て外洋に出、すぐにすべてがわかった。 外洋は大荒れだったのである。 晴天にもかかわらず。 なにせこの船、４０人乗りの小さな船だから、大波が来たら、もう、へさきを３０度くらい上向けて グワッ！と波に乗り上げて行く。 波頭まで乗り上げたら、後はへさきを下げて下るのか と思えば下らない。 乗り上げた勢いのまま、波の向こうへポーーンとすっ飛んで行くのである。 あげく 船底から、ドッシャーーーン！！と水面に落ちる。 波がハードル、船がそれを飛び越える選手 と言ったら、わかってもらえるだろうか。 で、 落ちた時、 柔らか〜〜く水に受け止めてもらえるかと思いきや まるで、コンクリート面に叩きつけられるようなショック。 この時に、私は、よーーくわかった。 プールに飛び込んだ際、ハラボテになると、何故にあんなにも痛いのか？？ そう、水面と言うのは、表面張力のせいで、とっても＜固い＞のだった。 とにかく、そんな調子で グワッ！ドッシャーーン！！グワッ！ドッシャーーン！！ を繰り返すこと、約１時間。 地元の人は慣れているのだろうけれども、もう観光客は、顔面蒼白である。 よくみんな、吐かなかったものだと思うけれども、 窓の外に、次々と盛り上がる大波にビックリしすぎて、吐き気も忘れた・・・と言うことか。 で、 私と夫はと言えば 船が満席ではなかったのを幸いに、２人がけの椅子に、一人ずつ突っ伏していた。 横になってさえいれば、かなりの揺れでも酔わない ということを、経験上知っていたからだけれども こういう時、身体を起こせば、１秒で酔うのだ。 だから、ひたすら突っ伏していた。 しまいには 「南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏」 とまで唱えていたっけ。心の中で。 そう、あの時、セットされていたのがゲ◎袋だったんだよなぁ・・・。 もちろん、このとってもイヤな予感は的中した。 ４０人乗りのちっこい飛行機は、発達した低気圧の中を、向かい風で飛行し もう、そりゃー、揺れた。 前方の座席を見ると 舗装してない林道を走るバスの中のごとく、乗客の頭が右に左に揺れていた。 その頭を見ているだけで気分が悪くなりそうだったので 私は、ひたすら眠ることにした。 もうこういう時は、寝た者勝ちなのである。 しかし、うるさい。この飛行機。目をつぶっても。 ブォンブォンガーガー、漁船に乗ってるみたいにうるさい！ ああ、向かい風の中を行くプロペラ機って・・・ と嘆いているところへ 今度は機体が上下に揺れだした。 「揺れておりますが、飛行には全く問題がございません」 と、落ち着いた声で言うキャビンアテンダントの放送が、ちょっとは心強いやら ホンマかいな？と、よけいに不安をかき立てるやら。 やがて、そうこうするうちに、なんとか機体は鹿児島空港に着陸した。 本当にやれやれだった。 無事に着陸した時は、思わず拍手し、機長に心から感謝した。 飛行機の旅って、何度やってもやっぱり慣れない。機長さん、頑張って下さって本当にありがとう。 いや、本当に良かった。 別府に行かずにすんだし。 （ところで、この大揺れの飛行機の中、夫も眠ったが勝ち！を決め込んでいたのだけれども ちょこっとだけ薄目を開けて、周囲をうかがったところ 前の席の母子連れと 斜め前の席の男子高校生が 気の毒なことに、ゲ◎袋のお世話になっていたそうである。 やっぱり、袋の数が多いと言うのは、それだけ必要とされそう・・・と言うことのようで・・・。） そんなこんなの初日だったけれども 翌日、 小雨ながらも、低気圧は東へと去り、私達は、無事、徳之島へとたどり着くことが出来たのだった。 驚いたのは、高松→鹿児島間が４０人乗りのプロペラ機だったのに対して この鹿児島→徳之島間が なんと！１５０人も乗れる飛行機だったこと。 地方とは言え、県庁所在地間を飛ぶのがプロペラ機で 離島へ行くのが１５０人乗り？？ そんなに人の行き来が多いのか？？鹿児島と徳之島は？？？ と、徳之島行きの飛行機の中を見回してみれば、何のことはない 高松→鹿児島間と変わらず、乗客は数１０人と言ったところなのである。 なのに、何故、こんなに大きな飛行機を？？？ この謎は、やがて後々解けるのだが ともあれ、２日目、我々は徳之島へ着いた。 着いてみれば、当然ながら、そこには沖縄ソックリな風景が広がっていたのだった。 |
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