里山オーナーの話　（７）

２００５年２月２４日　＜大クヌギ片付く＞ 昨年の１２月１２日を最後に、山へ行っていないワタクシ。 仕事やら何やらでバタバタしているうちに、世の中はスギ花粉のシーズンに突入してしまい これでもう ５月までは、山仕事とはサヨウナラとなってしまった。 ああ、寂しい。 とはいえ、１２月半ばまでにも、大クヌギの片づけは続けていて なんとか昨年中には片付いたのだ。 お忘れの方のために、 念のため、台風でクヌギがぶっ倒れた直後の状況から、もう一度振り返っていきますと ↑これが、まさに倒れた直後の我が区画。ピンクで囲ってるのが＜人＞ですね。 とにかくでかかった大クヌギ。 ↑これも、直後。もう笑うしかない状況だったなぁ・・・。 で、この大クヌギを、マスターＴさんにチェーンソーで分解してもらったのが↓ その後、山の斜面は、こう。↓ 庭木の手入れを自分でされる方なら、おわかりでしょうけれども 木を切るのって、 ムチャクチャでかい１００年生の大木・・・ なんていうのでも無い限り、そう大変なことじゃない。 倒れる方向にさえ気をつけて切れば、むしろ、周囲がパァ〜〜ッと明るくなって、爽快なもの。 が しかし、 その後の片づけが、もう難儀だったら！！！ もう、散らかった部屋の掃除と、なんら変わらない面倒くささ。 というわけで、私と夫も、過去の＜里山オーナーの話＞に書いてきたとおり 木の枝をさらに細かく分解し 同じような長さに切り揃え 邪魔にならない場所に積み上げて・・・ と、黙々黙々と後片付けを続けてきたわけです。 そして ↑これが今の状況。 公園を作ってるわけじゃなし、このくらいで上等なんじゃないでしょうか？ ねぇ。 いや、やれば出来るもんです。（自分達の区画くらいの広さならば。） しかし、問題は、大量に発生したこれら↓ ああ、もしうちが薪でお風呂を焚くか、薪ストーブでも使っていれば これくらいの薪の山、 一ヶ月と言わず、３週間もあれば使い切ってしまうのに！ でも、このままここに積み上げて、自然に朽ちさせてしまうのは、あまりにももったいないので ↑直径１０センチから２０センチくらいの枝には、１月に夫がシイタケを食菌。 植え込んだ菌の株の数、なんと１０００株！ ・・・いやまぁ、シロウトのシイタケ栽培です。 菌を植えた所から、雑菌が入って、シイタケが出ないことだって充分考えられます。 考えられますけれども もし、１０００株のうち、３分の１でも、無事育ったら・・・・・・・ 想像するだに、ものすごいことになるはず！？？ シイタケが育つには、２年くらいかかるそうですから ２年後の秋、 大量のシイタケが、無事発生して、なんかもぅ怖いような状況になったらば ＨＰにてアナウンスいたしますので どうぞ、シイタケが欲しい方、お申し出下さいね。 自宅で、自家製干しシイタケ、作ってみませんか？？？？？是非。 さて、もっともっと細い枝では ↑このような物を作ってみました・・・ って、作ったのは夫だ。すまんのう夫、何もかもやらせて。 雑貨屋の店先にあったカゴを参考に作ったこれ。重い物を入れないかぎり、立派に使えてます。 Ｇｏｏｄ♪ 春先になって、虫でも這い出てこないことを、今はひたすら祈ってます。 という、我が里山。 でも、５月には、また草ボーボーになってて、草刈りから始めなきゃいけないんだよなぁ・・・ と、 ちょっとため息も出る、今日この頃。 ２００５年２月２４日　＜腐葉土を作る＞ さて、里山の手入れをするにあたって欠かせないのが、＜落ち葉かき＞。 地面にうず高く積もった落ち葉を、きれいにかき取り 地面に太陽の光を当てる という作業だ。 なんでそういうことが必要かと言えば 落ち葉が積もって、地面に光が当たらないのでは そこに落ちている植物の種子が、発芽出来ないから。 下草が生えないのでは、 色々な植物が育ち、そこに色々な生き物が集まってくる＜健康な森＞とは言えないから。 だから 草ボーボーになって、草刈りするのは、また大変ではあるけれども 私達は、山の斜面の落ち葉を、一所懸命にかいた。 人が歩く場所以外は 草ボーボーでいいのだ。 というより、ボーボーじゃなきゃ！ ただ、問題は、その膨大な落ち葉をどうするか？なのだけれども ここが公園か、寺の境内ならば、ゴミ袋に入れて燃えるゴミに出せば良い。 が、里山で、そんな反エコロジーなことするわけにはいかないではないですか。 （燃えるゴミを増やすだけだもん） よって たいていの＜山の手入れの本＞では 「落ち葉を集めて腐葉土を作りなはれ」 と推奨している。 腐葉土とは 家庭菜園やガーデニングをする人にはお馴染みでしょうけれども 堆肥の一種で 栄養価は低いけれども、土の性質を良くし 作物の成長を健やかにする働きをする、真っ黒でサラサラの土のこと。 園芸品店やホームセンターでは、５�s入りの袋が２００円くらいで売られている とってもポピュラーな物だ。 これが、＜落ち葉や小枝を積み上げておけば、１年もすれば勝手に出来上がる＞という。 土の中にいる微生物が、落ち葉を分解して腐葉土にしてくれるから・・・ ってホンマかいな？？？？？ とは思いつつも 私達は、 竹や小枝で囲いを作り、そこに集めた落ち葉を放り込んでいった。 他にどうしていいかわからなかったし 自宅の庭で家庭菜園をしている義父母が 「そしたら、腐葉土欲しい」 と言ってくれたし。 そして かれこれ一年。 「ホンマに腐葉土になっとんかいの〜？？」 と、私と夫が腐葉土置き場の前で、顔を見合わせていたのは、昨年の１２月のこと。 だって 見たところ、腐葉土は、ちっとも黒くなっていなかった。 積み上げた落ち葉の＜かさ＞は、半分くらいに減っていたけれども その表面は、 カサカサに乾いて小さく砕けた落ち葉のクズに覆われ、全然土になっているようには見えない。 これ、ただの砕けた落ち葉が積み重なっているだけじゃあ・・・？ と不安に思いつつも ともあれ、ちょっと掘り返してみよう ってなことになり 夫が、土に手を突っ込んだ。そのとたん 「ぎゃーーー！」 出た！！ ほんの数センチ掘り返しただけで、こいつらが５匹も６匹も転がり出て来たのだ。 ↑これです。皆さまの精神状態を考慮して、小さな写真にしておきますけれども。 「あああ、いかんいかん。すまんすまん悪かった！」 と、土をかけてやろうと、あわててそばの土をすくえば、そこからまた５匹６匹と転がり出てくる有様。 いやもう、すごかった。 ＜腐葉土置き場は、カブトムシの良い産卵場になる＞ と、聞いてはいたけれども、まさかここまで大繁殖しているとは・・・・・。 絶対に、この腐葉土置き場だけで、カブトムシの幼虫が１００匹はいる！ と確信した私達。 ・・・こういう腐葉土置き場、我が区画内に、７ヶ所も作ってあるのだ。 じゃあ、いったい全部で何匹の幼虫が・・・・・。 すごい！ というより、ああ、これがオオクワガタの幼虫だったら・・・と、思わずにはいられなかった私達。 それはともかく 幼虫には目をつむって、その下の土をご覧下さいませ。真っ黒！！！ なんと 表面の落ち葉のすぐ下には、完璧な腐葉土が出来上がっていた！ 触ると、湿気も無くサラサラ。 これ、１年前までは、本当に落ち葉や小枝だったんですよ！全部！ それが、こんな土に、本当に本当になろうとは。 微生物や、ミミズや、そしてこのカブトムシの幼虫達が せっせせっせと落ち葉を食べて、土に分解してくれたんだなぁ・・・ いや、地球のシステムってすごい！ と、感激した年の瀬。 でも この腐葉土、 義父母の家庭菜園にまくためには また、私達の借りている畑にまくためには 袋か何かに入れて、担いで山を降りなければならないのだ。人力で。 ・・・いったい何往復することになるんやろう・・・ と、 今から少々頭が痛い私達でもあった。 ともあれ、カブトムシ。元気に大きくなっておくれよぅ！

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