6月23日と言えばもう夏です。10キロの行脚、大丈夫か心配でもありましたが、
何とか出来るのではないか､行ってみたいと言う思いから参加しました。
⑥シュガーローフ（①～⑤は下です）
２４日、帰りの朝法華経寺さんにAさんにお線香を上げに行きお経を挙げました。
とても綺麗なお顔でした。
住職さんにお茶をごちそうになりお話を伺って、
この地がシュガーローフと呼ばれる激戦地であることを初めて知りました。
沖縄南部はどこも激戦地で島民、米兵、日本兵を併せて２０万人も亡くなった所です。
昨日我々が行脚した道々にも死体があふれ、処置しようもなくて
そのままコンクリートに埋めたと聞きました。
今は那覇新都心と呼ばれ、デューティーフリーのブランド店や夜中まで営業している巨大マーケットがあり
外国のように美しい町に生まれ変わっています。
つい６３年前は、戦争で米兵と激戦を交わした土地、シュガーローフヒルは
米兵にとっても苦戦した最強陣地でした。
ちょうど硫黄島のように、日本軍は壕に潜んでどこから撃ってくるかわからない
進めば撃たれる地獄のような死闘が、昭和２０年５月１２日から１８日の一週間にわたって
繰り広げられたのでした。
シュガーローフ戦跡と現在の那覇新都心おもろ町
鉄壁のトライアングル＝シュガーローフ、ホースシュア、ハーフムーン
しかし最後は馬乗り作戦と言われる、壕への爆撃により壊滅、日本軍は摩文仁の丘へ撤退したのです。
この戦いの生き残りの人たちから聞き書きした『沖縄シュガーローフの戦い』
（光人社/ジェームス・H・ハラス著）に米軍兵の体験談が生々しく載っています。
負けた日本はもちろんのこと勝った米兵も悲惨です。
生き残っても精神的障害が大きい事は現代のベトナム戦争やイラク戦争も同じです。
過去の過ちを繰り返さないようにしなければならないのに、世界のどこかで起きている戦争。
犠牲になるのは人間であり、地球です。
戦争犠牲者の方々への鎭魂と平和への祈りを込めて、この行脚がずっと続くことを願います。
④行脚
先頭を行く日蓮宗青年会のお坊さんたち
僧俗併せて80余名が沖縄南部戦跡を唱題行脚しました
いよいよ最大目的の行脚です。
6月23日朝6時45分に法華経寺さんに集合。そこからバスで糸満ロータリーまで行きます。
糸満ロータリー～ひめゆりの塔～摩文仁の丘～平和記念公園～バス移動にて～法華経寺
約10キロの行脚です。伴走車が付いて途中４カ所で休憩、水分を補給します。
やはり青年会のペースだと歩く歩幅が違うので、時々駆けないと遅れてしまいます。
でも思っていたより暑くなく（もっともっと暑いと思っていました。）
大変だったけれど思っていたよりも大変ではありませんでした。
（もっともっと大変だと思っていました。）
でも歩きだしたら直に、今まで行脚で足が痛くなったことなど無かったのに
左の足の指の付け根が痛くなってきてどうしようかと思いましたが、
少したつと治って来たのでそのまま歩きました。
普段の運動不足のせいか、足は時々痛くなったり治ったりでした。
ひめゆりの塔で休憩できると思っていたら、お経を読んですぐ出発だったので
すごくショックでした！えーー、休憩ナシなの！？
でも大丈夫。ひめゆりの塔のところではお参りのテントが貼られて休むスペースがないので
少し離れたところで休憩できたのでした。良かったです。
ひめゆりの塔を過ぎて、いよいよ南部に入り、海と摩文仁の丘の森が見えてきたら、
声が出なくなって、お題目が唱えられなってしまいました。
ここで亡くなられた人たちのことが可哀想でたまらなくなってしまったからです。
そして、何か、お前たちは行脚で亡くなった人たちの魂を慰めるつもりなのだろうが、
そんなに簡単には慰められないんだぞ、もっともっと苦しくて惨めで恐ろしかったんだぞと、
言われているような気さえしたのです。
あと、どれくらいなのだろうか？
最後の休憩の時木陰で座っていて、あと2キロだと聞いたら俄然嬉しくなって
あと2キロだ、頑張ろう！と思いました。
途中の道の草原に山羊がいて、私たちのお題目にめえめえと応えているようでした。
もう少しで公園につく頃、カーブを曲がったら、少し前を歩いていたAさんが俯せに倒れていました。
青年会のお坊さん方が起こそうとしたら腕も身体もまっすぐ、かちかちでした。
とても気になったけれど、救護の車に任せて行脚を進めました。
平和記念公園では、12時に全国から集まった人たちと黙祷を捧げ、
福田首相も来て式典があるのでしょうが、私たちはバスで法華経寺に戻って
慰霊法要を行いました。バスの中でもAさんのことが気になって、
あれは救護の車なんかじゃ足りない、救急車だなとか考えていました。
法華経寺で法要のあとにAさんの名前を読み上げるので
戦没者のお塔婆に俗名で書いてあるのがあったので、Aさんと同じ名前の方がいるのかな、
と思っていたら、そうではなかったのです。あのAさんのことだったのです。
Aさんが亡くなられたと青年会会長さんがおっしゃいました。
一瞬信じられない気持ちでしたが、事実なのです。
行脚が終わったら泡盛を呑むのを楽しみにしていたAさん。
その夜は、私たち千葉南部のIさんとSさんが病院や現場検証で居ないので、
法華経寺の紹介で行くお料理やさんもキャンセルしようとしたのですが、
お寺さんからせっかくだから行って欲しいと言われて、EさんRさん私の3人で出かけました。
ゴーヤと角煮 タイモの揚げ物
夜中にIさんとSさんが帰ってきて話を聞きました。
Aさんは笑顔だったと聞きちょっとほっとした思い。
Eさんたちともずっと話していたのですが、行脚をしていて
お題目を唱えながら亡くなるなんてすごいことだと思います。
亡くなるのはそれはとても残念なことなのですが、
運命だとしたら天命というか、何か人智でははかれない
すごいものが働いたのではないでしょうか。
奥様が夕方見えて、ご遺体は法華経寺さんにひとまず預けられたとのこと。
わたしもAさんにお経を挙げたいと思っていたので、
明日朝Eさんたちと3人でお寺に行くことにしました。
3日目は、予定では観光だったのですがこんなことになってしまいどうしようかと考えましたが
Eさんたちと予定通り玉泉洞に行くことにしました。
⑤玉泉洞
３０万年もの歳月をかけて大自然が作り上げたという鍾乳洞。
３０年前に行って感動したので是非また訪れたいと思って行ったのに
汚くなっていました。前はもっともっと綺麗だった、
本当に玉のように乳白色ももっと綺麗で宝石のようだったのに。
前は通路が無くて、地べたを歩いて足下が濡れたりしましたが
水が増えたのか、池のようになっていてそれで通路が出来たのか
その為か、以前の感激はありませんでした。
もっともっと綺麗だったのに～～と思うばかりでした。
３０年も前ですから、変わってしまっても仕方ありませんけれど。
③琉球山 法華経寺
夕方、行脚の出発地となる法華経寺さんにお参り、屋外でバーベキューをごちそうになりました。
神奈川、島根、千葉その他から行脚に駆けつけたお坊さんが集まっていました。
法華経寺は、宗門から沖縄開教を委嘱された故鹿糠堯順上人が造られたお寺。
昭和５０年、単身渡沖しうちわ太鼓を手に全島を行脚されたという。
昭和５３年、那覇市の篤志家より土地の寄進を受け、
沖縄戦最激戦地のひとつ、那覇市安里の地に法華経寺を建立されました。
夜、ライトアップしている首里城に”ゆいレール”に乗って行ってみました。
作品