先日､衛星放送の科学番組で、１才未満の幼児の言語習得能力に関する実験をやっていた。「話すチカラの発達」というタイトルであったが、これがすごく面白かった。
それぞれの言語には、それぞれの特徴がある｡たとえばヒンズー語には２種類のダの発音があるそうだ｡英語で言えばＲとＬか。
しかし少々練習しても、ネイティブスピーカーでないと区別して発音することは難しい｡いや発音どころか聞き取ることもできない。この発音の違いを、生後５，６カ月のすべての赤ん坊は聞き分けるという。聞き分けて、且つ発音できるようになる。
その実験では２種類の人形を用意し､Ａの人形からはダa、Ｂの人形からはダbの発音だけが出るようにして､赤ん坊数人に繰り返し聞かせる｡実験台になったのは、生まれて６カ月のアメリカ人の赤ん坊。
そして或る程度繰り返した後､マイクでダaの発音を聞かせると、赤ん坊はみんなＡの人形の方を向く（ダbにしても同様）。
ところが生まれて９カ月くらい経つと､脳みそは自分が必要する音（母国語）だけしか受け付かなくなる。そこで生まれて９カ月以上経った赤ん坊で同じ実験をしても､ダaとダbを聞き分けることが出来なくなっている｡
逆に、生まれて半年以内の赤ん坊に複数の言語を聞かせると､両方の言語の特徴（ダaとダb、ＲとＬなど）を区別して発音できる、すなわちネガティブスピーカーになれる可能性があるそうだ。なーるほろ、これには感心した｡
σ(-_-)の父も晩年、かなり熱心に韓国語を勉強していた。その父が、あるとき大変ご機嫌で帰ってきた。なにかと思ったら、その日､教室でみんなで会話をしているとき、父がある一言を云ったらら韓国人の先生が思わず父を指さして、「うまいっ！」と言ったそうな。その一言が、ＲとＬの部分だったんだろな。
う〜む、σ(-_-)の孫もいま３カ月。来月、インドかアメリカへ引っ越しさせようか。（笑）
※日本語だって、むかしはヂとジの区別があった。もちろん古代の日本人は聞き分けたし､区別して発音していた。
＃地球（ちきゅう）はしきゅうではないし、地面はじめんではなくぢめんなのだ！。(-_-；
|