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★ １２月２１日 ★
無理矢理時間を空けて （2008/12/20）
　昨日は本当は終日埋まっていたのだが、どうしても行きたいイベントがあり、無理矢理スペースをこじ空けて、行くことにした。

　それは 「シューティングの実演プレイ」 だ。


実演プレイで見た「古き良きシューティング」の魅力

（クリックで拡大）
　昨日は新宿のゲームセンター 「ミカド」 にて、「東亜プランのゲームイベント」が行われ、超絶難度の縦シューティング 『鮫！鮫！鮫！』 の “実演プレイ” が観られるとのことで、それ目的に行ってきた。

　18時にはゲーセン入りして、楽しみにして待つ。
　今回はそのプレイがインターネットを介して生中継されるとのことで、斬新さも相まってワクワクする。

　さて、この日 『鮫！鮫！鮫！』 をプレイするのは、ハイスコア全国一位多数、公式DVD収録の実績もある 「木之本まい'ん」 氏がプレイすることもあり、既に周囲は多くの “通な” 観客でごった返していた。

　『鮫！鮫！鮫！』 は、多くのレトロシューティングの中でもトップクラスの難度を誇り、多くのプレイヤーを情け容赦なく撃墜してきた “いわく付きの名作” である。

　だからこそ逆に、このゲームの上手いプレイヤーは “一目置かれる” ことにもなり、周回ゲームであることから、何周もして、1000万点オーバーを叩き出すことが当時からずっと、ある種のステータスとなってきた。

　そして今回の実演プレイでは、この 「1000万点突破」 までやるようである！


【プレイ開始！】
　プレイヤーが着席し、やおらプレイが始まった。

　複葉機が自機のゲームといえば、何か “牧歌的” な雰囲気だが、プレイ画面を観たらそんな感情は凍りつく。
　まだ最初の１、２面だというのに、敵のザコ戦車が結構なタイミングと弾速で “狙撃” してきて、これら敵の出る位置を覚えていないと早々にお亡くなりになりそうな勢いなのだ。

　また 「当たり判定」 といって、自機グラフィックの中で、実際に被弾する部分が、最近のゲームでは考えられないほど大きいので、ちょっとした判断ミスが、即、死亡へとつながる。

　よく最近のゲームで 「当たった、と思ったが死んでなくてラッキー」 としうシチュエーションが当たり前のようにあるが、このゲームでは、一切ない。 （※その逆なら、豊富にある）

　だから徹底的に練習し、キチンとした動きで敵弾を抜けていかないと、1000万点はおろか、１周クリアすら到底及ばない。

　プレイヤーはそんな自機を操り、時には危険な大型戦車 （弾をいっぱい吐く） に “真上に乗っかって” 撃ち込み、撃破するなど、華麗に進んでいく。

　しかし面の中盤ともなると、まだ１周目にもかかわらず、敵弾のスピードがありえないほど速くなってくる。 『鮫！鮫！鮫！』 の本領は、意外にも早くから発揮されるようで、見ていて全く気が抜けない！
　それはもう、レバーを右に入れるタイミングがちょっと遅いだけで死につながるレベルである。

　それを綿密な動きでどんどん抜けていき、凶悪なラスボスに到達、これまた見事な “乗っかり” を見せて、ついに撃破した。

　ラスボスを撃破し、残党のザコを掃討すると若干のインターバルがあり、少し息をついた後、２周目がスタートする。


【鬼のような難易度の中に、名作たるゆえんもまたある】
　２周目の弾速は、もはや終わってるレベルで、初見でプレイしろと言われてレバーを握らされたなら最後、ただ次々と死にゆく自機を見続けることになるのは、間違いない。

　ここまで通して見てきてとにかく怖いのが、ザコだ。逆にボスなどは大抵は “型にはまる” ので、むしろ楽かもしれない。

　自分は 「歩なし将棋は、負け将棋」 の例えではないが、“名作シューティングはザコが怖い” と考えている。
　こちらの調子がいい時は本当にザコなのだが、ちょっと気を抜いたりした時に “金将” 並みの働きをしてくるという意味だ。


【何故、連射装置の使用をやめるのか？】
　ところで、２周目以降の高次周ステージともなると、プレイヤーは時折、連射ボタンを離して通常のショットボタンでプレイすることになる。

　なぜこんな危ないところで、虎の子の連射装置の使用を中断するのだろうか？

　それは連射装置の故障とかいった話ではない。 「弾切れ」 が怖いのだ。

　「弾切れ」 とは、自機のショットがいっぺんに出過ぎてしまい、その次に発射される自弾との間隔が空いてしまうことである。

　例えば、画面中に自弾を５連射分出せるとして、それを連射装置などを使っていっぺんに射出してしまうと、先に出した弾が画面上に到達し、消えてもらわないと次の弾が発射できないことになる。
　もしその空白の間にザコ敵が突っ込んできたり、狙い撃たれたりすると、連射が速いがために死んでしまうこという皮肉な結果になる。

　だから高次周など、ザコ敵の層が厚い場所では、連射を手動にして、一定間隔で撃ってやり、均等に弾が行き渡るようにしているのである。

　ともあれ、現在の “恵まれた” ゲームでは、弾はワンサカ出るので、この 「弾切れ」 の心配をほとんどしなくていいのが、楽ともいえるし、逆につまらないともいえる。

　あと余談だが自分の場合、『雷電２』 でこの 「弾切れ対策」 をやっていて、２周目以降は連射装置と手動を使い分け、３周目以降はオール手動にしていた。
　このゲームもまた、先に進むと物凄い弾速になるゲームである。 （初めて３周目８面に行った時はあまりの光景に、もはや生きた心地がしなかった！）


【真骨頂！ やられた後の復活劇】
　さて、話を戻し、そんな事を思い出しながらプレイを見ていると、ちょっとしたズレなのかは分からないが、ミスしてしまった。

　だが実は、この 『鮫！鮫！鮫！』 というゲーム、難易度が高いだけあって、こういったミス後の “復活劇” も実は見物だったりする。

　この手のゲームで自機が死亡すると、それまで強かった自機のショットは一気に最弱ランクになり、抱えていたボムも全てリセットされる。
　そんな中、敵はほとんど強いままなので、それはまるでアフリカのサバンナに産み落とされた赤子のような気分になる。

　何とかして凶悪な敵群の攻撃を凌ぎ、自機をパワーアップさせなければならないわけで、この辺が観ている方も緊張の連続で、見応え十分なゆえんなのである。

　プレイヤーは何度かミスしたものの、そのたびに着実にエリアを進めていて、結果見事その危機を脱した。


【そして遂に･･･】
　程なくして２周目もクリア、３周目に突入。
　そして３周目の中途において、今日の “その時” が来た。

　1000万点突破の達成である！

　その瞬間自体は、まあ実にあっけないものだったが、これまでの軌跡を見ていると、まさに感動以外にない。


【余計なオマケもあったが、無事終了】
　1000万点突破の後も、プレイヤーは一応３周クリアを見せてくれることになり、そのまま続行。

　さらにキレのいい動きになった自機にしばし見とれていると、司会進行を務めるミカドスタッフから、「そこからはボム無しでやって下さい」 とか、「あとそれから連射も無しで･･･」 とか、とんでもない要求が。
　なんちゅう事を･･･と思ったが、この無茶振りはもはや、彼らの “お家芸” なのである。

　そんなこんながあったものの、着実に面を進め、ラスボスも難なく撃破して、ついに３周クリアも達成され、イベントは無事に終了した。

　とりあえずホッとしたのと、久々にいいものを観た達成感で、自分は満足した次第である。


【プレイヤー・「木之本まい'ん」 氏に聞く、古き良きシューティングの魅力】
　さて、最後にプレイを担当した「木之本まい'ん」 氏に、この 『鮫！鮫！鮫！』 を通した形で、昔のシューティングの魅力についても聞いてみた。
　以下がその内容で、これをもって記事を締めくくりたい。

　―― 『鮫！鮫！鮫！』 の魅力は、その自機の “壮絶な破壊力” と “敵弾を避けるという快感” にあると思います。
　自機はかなりの段階を経てショットパワーが上がっていき、最後には強大な攻撃力を持つため、プレイしていて非常に楽しいと感じます。

　最近のゲームではいかにパワーアップしても、ボス戦などで相変わらず敵が固いため、その強さの実感が湧いてきません。
　しかしこのゲームでパワーアップしていくと、最後には戦い方一つでボスさえ速攻破壊できるレベルに至り、非常に高い爽快感を得られます。

　この自機のパワーアップする楽しさは、やっていてヤミツキになりますし、『鮫！鮫！鮫！』 はそういったことを見せてくれた古き良きゲームだと思います。

　また、あの高速の敵弾を避ける楽しさも魅力で、この快感も今のゲームにないものがあります。

　この点においても 『鮫！鮫！鮫！』 は、“敵弾を脊髄反射で避けることの楽しい時代” の代表的なゲームではないかと考えています。


ニュース
　･･･あと昨日は会場で読者の方ともコアなお話ができて、充実していた。

　
　・ 大喜利です。 こんなゲームセンターは行きたくない！ 　　おっ、これは面白いかも！

　
　・ 必ず見るのよ！ 平野綾さんが出演する 『涼宮ハルヒの激動』 TV-CM現場に潜入 　　「Ｗｉｉリモコンを手に、ダンスを踊るという振りつけアクションゲーム＋α」 の内容に。

　
　・ こうやってグラフにするとやっぱＰＳ３すげー！！ 　　ちょっと悪ノリですね･･･。

　
　・ 一晩寝かすと楽しくなるゲーム 　　寝かしすぎると腐るのが、中途でやめたＲＰＧ。

　
　・ 東京・秋葉原にて 『サドンアタック祭り 2008 in AKIBA』 開催中 　　昨年はこの祭りと同じフロアで 「Ｅスポーツスタジアム」 をやったな。 懐かしい。

　
　・ 働かない中高年リッチ解雇せよ　「正社員」 保護しすぎ論が台頭 　　いつの時代でも若者が先に犠牲になる。 特攻隊の時代から一切変わっていない。

　・ 地方が起死回生へ ―― “萌え” 経済効果なんと９００億円！ 　　“萌え” もここまでくると、侮れない。

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