養老線は、名古屋線桑名駅から分岐して、揖斐川に沿い、養老山系の麓を北上、大垣を経由して揖斐に至る57.6キロを結ぶ狭軌（1067ミリ）1500V、全線単線である。この線は1913年（大正２年）７月養老鉄道として養老〜大垣〜池野間が開通、当事は蒸気列車運転であった。その後、1922年（大正11年）５月揖斐川電機工業と合併、翌年５月に全線（この時点で桑名〜池野）の電化を完成させた。そして1928年（昭和３年）４月に養老電気鉄道と改称、更に翌年10月に伊勢電気鉄道と合併した。しかし、この伊勢電気鉄道も、1936年（昭和11年）９月参宮急行電鉄（以下参急）との合併直前の同年５月、養老線のみを分離し、養老電鉄となるも、1940年（昭和15年）８月今度は参急と合併、参急養老線となる。その後、戦中から戦後にかけ、関西急行鉄道を経て近鉄となり、創立から現在に至る経緯は吸収合併と分離の繰返しであった。なお、1994年（平成６年）10月１日からワンマン運転方式を行っている。

電気機関車

デ３１型（デ３１　デ３３）
　1948（昭和23）年から三菱電機で製造された近畿日本鉄道デ31形31〜33で、当初伊賀線や南大阪線の貨物輸送として活躍したが、31・33が養老線へ、32は改軌され名古屋線へ転属した。車体形状は箱形で神戸電鉄ED2001（現ＥＤ701）などと似ている。近鉄デ31・33は2000（平成12）年11月のさよなら運転を最後に廃車解体された。デ32は塩浜工場入換機として活躍している。出力388KW　自重35ｔ

デ１１型（デ１１ デ１２）
　ENNGLISH　ELECTRIC製伊勢電気鉄道が1928年に購入したもので、511　512を近鉄時代にデ11.デ12と改
めた。養老線で使われた。1983年（昭和58年）に廃車。出力440KW　自重36ｔ

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