【コナ（米ハワイ州）１２日（日本時間１３日）】巨人・長嶋茂雄監督（６４）がＶ旅行先の当地で、連覇を狙う『２００１年型新オーダー構想』を早くも披露した。４番に松井を据え、その前後を３番・高橋由、５番・清原、６番・江藤で固めるというもの。今季の“ミレニアム打線”を超える球団史上最強の“新世紀打線”で２１世紀の長嶋巨人は幕を開ける。
日本一の余韻に浸ってばかりいられない。連覇を目指す来季の話題になると、長嶋監督の瞳は輝く。南の島ハワイで、熱く頭に描く青写真を披露した。
「４番？ それは、松井でしょ。もう、安心して任せられますよ。３番は（高橋）由伸、清原は５番がいいでしょう。そして、６番に江藤。これがベストのオーダーじゃないかな」
今季、他球団を圧倒した“ミレニアム打線”。球団史上初めてシーズン通算２００本塁打を突破する２０３本塁打をマークしたが、打順については試行錯誤の繰り返しだった。
固定したのは、１３５試合全イニングにわたって４番に座った松井だけ。３番は前半戦は江藤が務めたが後半戦は高橋由に交代。また清原は故障で出遅れ、完全復帰は７月にずれ込み、マルティネスとの併用だった。
リベンジに燃える他球団の投手陣から、より一層マークが厳しくなる来季。長嶋監督は球団史上最強のオーダーを組んで臨む腹積もりだ。３番・高橋由、４番・松井、５番・清原、６番・江藤の中軸。そして８番にはドラフト１位の中大・阿部を抜擢する。“ミレニアム打線”を上回る強力かつ新鮮な、まさに２１世紀への船出を飾るにふさわしい“新世紀打線”だ。
「理想を言えば、ジグザグ打線だが、このメンバーなら左、右投手関係ありません。私自身、Ｖ９の黄金期のオーダーより、強力だと思っていますよ」
長嶋監督が自信を持って編成した新オーダー。今季の２０３本塁打を上回る２５０発目指し、ライバルチームを粉砕する。
[サンケイスポーツ2000年12月14日]