銀座で３０万人の優勝パレードだ。ＯＮ決戦を制し、６年ぶりの日本一に輝いた長嶋巨人が１１月３日、東京・銀座を中心に優勝パレードを行うことが２９日、決定した。管轄の警視庁中央署などでは沿道に、平成６年の１７万人を上回る３０万人の人手を予測。２０世紀最後を飾る豪華な式典となる。また、長嶋茂雄監督（６４）が、ユニホームの背中から名前を外し、背番号のみのＶ９時代のスタイル復活を提案するなど、まさに黄金時代再来の予感だ。
日本列島を大きく揺るがしたＯＮ決戦を制しての日本一。その感激は巨人ファンみんなで味わいたい。巨人史上最大『３０万人の日本一パレード』が東京・銀座を中心に行われることがこの日、読売本社、球団、関係各方面との調整の上、決定した。
「パレード当日は、祝日ですし、沿道には多くのファンが駆けつけるでしょう。３０万人くらいを見込んでいます」
こう説明するのはパレードコースを管轄する警視庁中央署だ。１１月３日の文化の日に決まったパレードは、東京・大手町の読売新聞本社前から、中央通りを通って銀座８丁目まで全長約４キロコースで、午前１０時半から１時間にわたって行われる予定。熱狂が予想されるパレード警備に同署は全署員を配備する計画だ。
前回、日本一となった平成６年、同じく銀座周辺で行われた優勝パレードには、沿道に約１７万２０００人（警視庁調べ）のファンを集めた。しかし、「外堀通り」から銀座を抜けた前回とは違い、今回は「中央通り」から銀座に向かう抜けるルート設定。ＯＮ決戦の余韻も冷めやまぬファンが、沿道を埋めることは必至。２倍近い３０万人という数字が弾き出された。
平成１０年に横浜が３８年ぶりの日本一に輝いた際のパレードでは、横浜市の中心部で挙行され、このときは空前の４０万人ファンが祝福。現状ではこれが球界Ｖパレードのレコード記録となっているが、今回もそれに迫る豪華かつ熱狂のパレードとなりそうだ。
左腕王国を築き、２００発打線で日本一の座についた巨人。この華やかなパレードが、黄金時代の到来を予感させるが、一方で長嶋監督も新提案。来季以降、ユニホームの背中から、ローマ字の名前を外し、背番号のみにしようという新機軸を打ち出した。
「まだオレが、そうしたいなと思っているだけだけどね。シンプルでいいなと思って…」。今回の米大リーグのワールドシリーズをテレビ観戦した際にひらめいた。３連覇を果たしたヤンキースの背番号のみのユニホームにひかれた。前政権時代の昭和５１年、自らが大リーグに倣って、背中に名前を入れたのが始まりだった。日本一を契機に、Ｖ９など、栄光を極めてきた旧スタイルのユニホームを２５年ぶりに復活させ、巨人黄金期へ導く考えだ。
「チーム理想からいえば、まだ２、３の修正ポイントはあります」
あくなきチーム強化を目指し、きょう３０日に渡辺恒雄オーナーらに優勝報告を行う予定の長嶋監督。３０万人パレード、そしてＶ９ユニホームの復活と長嶋巨人が絶頂期へと突入する。
○…歓喜の日本一から一夜明けた２９日、長嶋監督はテレビ出演に追われた。午前９時３０分から日本テレビ系『ＴＨＥ・サンデー』、その後は午後６時からの日本テレビ系『Ｔｈｅ独占サンデー』に生登場した。
さらに番組終了後は、３０日午後９時から放送の日本テレビ系『祝日本一！！ おめでとうジャイアンツ 劇空間プロ野球大感謝祭』の収録。番組では村田真に「初めて聞く話だろうけど来年はコーチ補佐もやってもらう話も出ている」と突然のコーチ兼任要請。これには村田真も「いまは現役１本で…」としどろもどろになるシーンもあった。
○…歓喜の日本一から一夜明けたこの日。東京・神田錦町の巨人球団本部には、祝電はじめ、お祝いの酒樽や、花が次々と届けられ、休日返上で出勤した球団職員が対応に追われた。「あす（３０日、月曜日）には、もっとたくさんのお祝いが届くのでは…」と球団本部ではうれしい悲鳴が上がっていた。
[サンケイスポーツ2000年10月30日]