PERSONA 4

キスから始めよう: 　よく考えたら、ずかずかお邪魔して、しかも家には二人っきりって、狙ってるとしか思えないんじゃないでしょーか！？

　そう思った瞬間、久慈川りせの心臓は、爆発的に高鳴った。

　ただ何となく、二人で話がしたくて、いっつも河原だとか高台だとか、惣菜大学とかで。
　沖奈のお洒落なカフェ～、とかでもよかったのだが、何となく、「二人っきり」がよくって、それで半ば押しかけるように「先輩の部屋がいい！」なんていっちゃったのだけど、ああ、ちょっとどうしましょうー！？

　かーっと顔面真っ赤になるりせを余所に、「お茶入れてくるな」と東雲はさっさと下に降りていく。

「あ、お、おかまい･････なく･････」
　思わずこぼれた言葉に、振り返った東雲が、じーっとりせの顔を覗き込んだ。
「な･････なんでしょーか！？」
「いや･････」
　すぐそばで見つめられて、りせはあっつくなった顔を無理やり逸らす。
「熱でもあるの？」
「！？」
　にやっと笑って言われた台詞に、更に体温が急上昇して、りせは思わず拳を振り上げた。
「ち、違いますっ！！」
「だよね。」
　背を向けて、階段を下りていく東雲の、背中が笑っている。
（先輩のイヂワル･････）
　ぶーっと頬を膨らませ、からかって遊んでる年上のヒトを睨みつけて、りせはぼふん、とソファーに腰を下ろした。
　おろして、改めて自分の恋しい人の部屋を眺め渡した。

　来るのは二回目。
　一回目の時は･････その･････あんまりよく覚えていなかった。

（部屋の感じとか･････は覚えてるんだ･････ケド）

　恋人の部屋に行って、過ごす。
　ドラマやなんかではよくあるシチュエーションで、その度に求められる演技を繰り返してきたはずだ。

　だが、実際、本当にそんなシチュエーションに遭遇した瞬間、りせは口から言葉が出ないことに気付いたのだ。
　台本にあるような台詞を、一言もしゃべれない。

　かろうじて、「好きですっ！」とぶつけるように吐きだしたのだが、思い返しても色気がなかったよなぁ、とぼんやり反省してしまう始末だ。

（そう･････だよね。結局･････なんにもなかったし･････）

　必死に、体当たりじゃーっ！とばかりに東雲に抱きついて、好きです、って死にそうなくらい真剣に告げて。
　何かを期待したとかそんなんじゃなくて、ただ、頭が真っ白だった。
　カット、の声が入らない、静かな部屋。
　ああ、これが私のリアルなんだ、と思ったら、また心拍が上がって。

（結局、ぎゅーってしてもらって、目、回しそうな私を気遣ってくれて･････だった･････よね、うん･････）

　心臓が破裂しそうだったのに、それでもふわりと柔らかくて甘くて、溶けそうな時間だったと、りせは思い返す。
　ただ、そんな状態だったから、何を口走ったのか覚えてないし、相手が何を言ってくれたのか覚えていないのが腹立たしかった。

「だから、せめて今日こそは」
「今日こそは何？」
　きゃああああ！？

　入口から唐突に声をかけられて、りせは飛び上るほど驚く。ばっと振り返るりせの余りに必死な様子に、東雲は噴き出した。
　雪子顔負けの爆笑を見せられて、恥ずかしさで赤くなっていたりせは、だんだん冷静になっていった。

「そこ！笑いすぎ！！」
「ごめ･････」
　お盆から冷たいお茶を取り、りせは一口飲むとふいっと東雲から視線をそらした。
　頬が膨らんでいる。
「ごめんってば」
「知らない」
「ただ訊いただけだろ？」
　ぽすん、とソファーが揺れて、りせの心臓がばっくん、と一つはねた。
「今日こそ、なんですか？」
　くすくす笑っている雰囲気が伝わってきて、りせは口をへの字にして東雲を振り返った。
「な　ん　で　も　あ　り　ま　せ　ん　っ！」
「そ？」
　睨みつけるりせから視線を外し、それでもまだ笑っている東雲に、何か言いかけるようにりせは口を開くも、やっぱり言葉は出なかった。
　無言でお茶を飲んでいると、不意に「そーいえば」と東雲が立ち上がった。
　ローテーブルからリモコンを取る。
「？」
　首をかしげるりせの前で、男はテレビをつけた。
「今日から再放送」
「！？」

　そこには、りせが主演したドラマの再放送が入っているではないか。

「ちょっと！？先輩！？」
「あー、りせが映ってるー」
　自分が映っているものを、自分でチェックするのはよくやることだ。意識の向上にもなるし。でも、それをまさか東雲に観られるとは。
　いたたまれないような、居心地の悪いものを感じて、りせは慌てて彼の手から、リモコンを奪おうとする。
「消して！早く！！先輩っ！！」
「おー、りせ、色っぽいな、これ」
「ち、ちょっと大人の役だったんですっ！」
「知ってる。俺、観てたから」
「！？」
　東雲の腕にかじりついて、リモコンを奪取しようとしていたりせが、硬直する。目を見開き固まるりせに、気づいた東雲が苦笑した。
「これ、視聴率20パー越えてただろ？毎回」
「そ･････だけど･････」
「この主演の俳優さんと噂にもなったよね？」
「先輩っ！！！！」
　真っ赤になったりせが、もがきながら東雲の手のリモコンに手を伸ばす。
「それはっ！あくまでっ！噂ですっ！！」
　狭いソファーの上で、りせに圧し掛かられて、東雲の体制が横になっていく。
「でもさ、フライデーされてなかった？」
「馬鹿っ！！」

　耳まで赤くなり、悔しいやら恥ずかしいやら、誤解を解きたいやら、いろんな感情が交じって、りせの目に涙がにじんでいる。

「わ･････私っ･････はっ！」
　ぽかり、とりせの拳が東雲の肩を打った。
「そんなただの噂で･････ていうか、ほんと･････好き･････なの先輩だけ･････だし」
　くしゃっと顔をゆがめて、力いっぱい告げるりせに、東雲は数度瞬きを繰り返すと、ふわりと柔らかく笑った。
　目じりが優しく緩んでいるのに気付かず、「先輩はイヂワルですっ！」とりせの必死の抗議が続く。
「こーんなにいやな人だと思いませんでしたっ！」
「仕方ないだろ？」
　ぽかぽかと、軽い拳で殴るりせの背中に、腕をまわして、東雲は己のほうに彼女を引き寄せた。

「！？」

　二人して、ソファーに横になり、抱きしめられて、りせはようやく己の状態に気付く。
　再び真っ赤になる彼女を、腕の中に収めたまま、東雲は溜息をついた。

「こんなキスシーン、見せられたら、どんなに寛容レベルが高くても、意地悪の一つや二つしたくなるだろが」
「！！！！」

　このドラマが放送された時に、話題になったキスシーンがでかでかと画面に映っている。

「消してっ！！！今すぐっ！！！！」
　東雲の身体の上で、手を伸ばすりせ。それを上手にかわして、男は腕を上げて彼女を捉えた。
「消してもいいけど」
「･････けど？」
「俺にもキスしてくれる？」
「！！！！！！！！」

　ぼん、と音が出そうな勢いで真っ赤になるりせに、東雲はたまらず噴き出す。テレビでは濃厚なキスシーンが続いているというのに、なんだろうか、このギャップは。

「先輩っ！！！！」
　悲鳴のような声で抗議するりせに、「不思議だな～、ほんと」と東雲は笑いながら彼女の頬に指を伸ばした。
「カメラがあって、監督が居て、カットの声がなきゃ、無理？」
「････････････････････」

　ぎゅっと手を握りしめるりせが、困った顔で上から自分を見下ろしている。
　そんなに可愛い顔をされたら、むしろこっちが困ってしまう。

（我慢が聖人君子レベルなら、我慢するんだろうけど。）
　そんなパラメーターはないからな、俺。

「先輩？」
「りーせ」

　頬に触れる手が、促すように、優しく滑って行く。耳の後ろ辺りに指先が届き、柔らかなりせの髪の毛に絡まる。

「あ･････」

　耳が熱い。身体が熱い。注がれる視線に、泣きそうだ。

（ファーストキスって･････いつだったっけ･････）
　こんなに緊張したっけ？

　唇と唇が重なる瞬間、りせはそんなことを考え、このままキスしちゃったら、私は一体どうなるんだろうか、なんてことを考え、瞼の裏に広がる、優しい一瞬の暗闇のうちに、先輩のことが好きでよかったと、爆発的に思うのだった。

「･･･････････････」
　きゅーっと何故か目をまわしているりせを抱きしめて、東雲は遠い目をした。

　画面では、繰り返したキスの果てに、甘々なベッドシーンへと突入するりせの姿がある。

「･･････････････････････････････やれやれ」

　その後、目を覚ましたりせの、慌てふためく姿に温かいものを感じながら、家まで送る東雲だった。

(2009/07/09)