現在用いている陶土は

筑北村本城（田土）１０数年前、近所の農業用水路工事中、地下約３ｍから採掘したもの
　　　　　　　　　　　　　灰黒色、礫、砂分が多いが、粒子は極めて細かい。

上田市染屋（田土）　２，３，４層で異なるが、鉄分が極めて多く、収縮率が高い。
　　　　　　　　　　　　　
備前　　平池（田土）　緋色がきれい。
　　　　　
土はブレンドせず、それぞれの持ち味を生かすため、基本的に単身で使います。

土作りは、十分乾燥させた原土を、木槌で細かく叩き、水を張った素焼き鉢に戻し、粘土化します。
さらに手で小石や礫などを取り除き、用います。作品の厚みや形状により、取り除く礫の大きさを変えたり、水簸した土を用いることもあります。

完全酸化焼成ですが、その肌色は、上田染屋＞備前平池＞筑北本城の順に赤みが強く、その鉄分の量はおおざっぱですが推測できます。
このことから、酸化焼成では、緋色については、上田染屋は、しぶく濃い緋色、備前平池は、さわやかな明るい緋色が期待でき、また、還元焼成では、筑北本城は、須恵器風の灰黒色の器肌が期待できます。
現実の焼成では、種々な条件が加わり、またその時々で変化しますので、一概には言えませんが、一般的にはそのよう期待ができるといえそうです。また、この期待が、私から見た土の特性になるのかもしれません。

１号窯

１９９４年に、家族総出で３ヶ月かけて、古い窯の廃材（日干し煉瓦）を用い築きました。もう１5年以上、3０数回焚いていますが、まだまだ元気、大好きな窯です。
構造は、半地下式穴窯で、窯本体が全長１２ｍ、煙道部分６ｍ、焼成部分高さ１．７ｍ、幅２．５ｍ、　作品を入れる部分高さ１．５ｍ、幅１．５ｍです。傾斜は１８度、煙道はそれより多少きつくなっています。
酸化焼成をねらって、引きを強くするために、傾斜度、煙道の工夫や窯床を無段にするなどして、なるべく明るい色がとれるよう心がけ、築きました。
以前は、備前の土を用いていましたが、最近は、主に上田染屋土を用いて、１０日間、最初から最後まで、松割木のみで焼成しています。また、火盾に使うサヤに中には、白い器肌に緋襷がかかることをねらって、耐火度の強い本城土を使うこともよくあります。

２号窯

１９９８年に、地元筑北村の本城土を焼くために、還元用の窯を築きました。　２基目ということもあり、３週間ぐらいで完成しました。天日干し煉瓦を使いたかったのですが、手に入らず、一般に普及している耐火煉瓦のＢ級品を用いました。
全体的には、１号窯と基本構造は同じですが、傾斜を１０度ほどに抑えたり、窯後部を絞り込むなどの工夫をして、還元焼成に、より適したものとしました。窯本体長さ６ｍ、煙道部分６ｍ。
主に、本城土を用い、須恵器風の焼きを求めて、約１週間かけて焼成しています。まだまだ焼成方法の工夫が必要と、研究中です。

やきものは、一に土、二に焼き、三に細工と言われていますが、時代の流れ、社会の変化と共に、それぞれの段階において、その技術、方法も変化していました。そのような中で、「やきものの原点」とは何かを問いつつ、特に土と焼成に関して、古来の方法で取り組んでいます。

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