も第一声はヴァルさんじゃないのですね。・・・・そう
いえば先程から姿が見えませんが、ヴァルさんは何
処に？・・・・・はっ！ もしかして失踪？
拉致監禁？ たたた大変ですっ。＞＜」
謎の声：「フフフフフフフフフ。」
カレン：「・・・はっ だ、誰アナタ？ タキシード姿にマント、シ
ルクハットで仮面を付けて・・・って、もしかして、前に
流行ったセーラーなんとかの人？ さ、さてはヴァ
ルさんを誘拐したのは貴方ですね。見るからに怪し
い、この変質者っ！ わ、私負けませんヨ！ゲーム
で鍛えた数々の奥義で・・・」
謎の声：「フフフ・・・フ、アハハハハ。」
カレン：「あ、あれ？＿？」
謎の声：「私ですよ、ワ・タ・シ。（仮面を外す）」
カレン：「ワタシワタシ詐欺？・・・じゃなくって、ヴァルさん、そ
んな格好で何してるのデスカ？」
ヴァル：「実は今回紹介するソフトはネオジオのソフトなの
で、ネオジオ初期の販促キャラクターであるこの、ゲ
ーマントのイデタチになってみちゃった。＾＾；」
人気だったような記憶があるのですが、そもそもア
レって、家庭用ゲーム機なのでしたっけ？」
ヴァル：「ネオジオって、登場は20年前でしてね、今ではアリ
エナイかも知れませんが、ファミコンどころでない、
大き過ぎるロムカセットのハードだったのです。」
カレン：「ほぇ？ 何でそんなにおっきかったの？」
ヴァル：「SNKというメーカー製で、同社の当時のアーケード
用最新システムと全く同じもの（ゲームモード等で一
部違いはあります。）を家庭でも遊べるように、とい
う衝撃的なコンセプトで誕生したのです。家庭用とし
て移植、ではなくて同じものだったのです。」
カレン：「へぇ〜、それで、こんなにデカいカセットになったの
ですか〜。なんだか、微妙にヤッちゃった感がしま
す＾＾；」
ヴァル：「ほほほ。それだけではアリマセンヨ。」
カレン：「と、言うと？＿？」
連れて帰ろう。”でした。」
カレン：「ホワッツ？ 連れ帰る？なんですかソレ、日本語間
違ってマスヨ。アーケード用版をゲームセンターで
遊ぶか、家庭用版を購入して、家で遊ぶかのどちら
かですよね？“買って帰ろう”じゃないんですか？」
ヴァル：「あのー、当時は多分TＳUTAYAなんてなかった時
代だったと思いますが、何とビックリな事に、レンタ
ルビデオ店で、ネオジオの家庭用版のハードとソフ
トのレンタルサービスを実施していたのですよ！」
カレン：「す、凄いですねっ＾＾； 強引なのはハードウェアのコ
ンセプトだけじゃないのですね。」
ロ ボ：「それについては、ネオジオのソフトって、ソフト一本
の価格が並みの家庭用ゲーム機本体よりも高
かったための、苦肉の策だった気がするのダス。
そしてレンタル料金は、確か本体＋ソフト１本を１泊
２日で何千円もしたような・・・ゲームセンターでは
普通は１回100円なので、散々遊べばモトは取れそ
うダスが、果たして、日本全国でいったい何人の人
がレンタルを利用したのかは不明ダス。」
も苦しかったですね。広告には“超ド級の興奮”と
か書いてありましたが、まさしく誇大広告というか、
キャッチコピーだけが一人歩きしていたような＾＾；」
カレン：「ぇ？ そんなに駄目だったの？」
ロ カ：「カレンさんは、アーケード用ゲームというと、どういう
印象ですか？」
カレン：「うーん、取りあえず家庭用よりも絵が綺麗で音が凄
くて、全体的には迫力が違うって感じですー。」
ロ カ：「ネオジオ初期のタイトルって、内容的にも絵的にも、
極めて微妙だったのデスヨ。」
カレン：「ま、まぁ、新ハードと同時発売タイトルって、ゲーム
機の歴史からしても、割と駄目なのが多いデスよ
ね、PCエンジンにしてもメガドラにしてもメガCDにし
ても・・・・アラいけない、変な咳が・・・ゴホゴホ・・・」
ヴァル：「敢えてどれとは言いませんが、アーケードそのまま
が遊べるのに、絵的に見て、これ、スーパーファミ
コンのソフト？って思ってしまうようなのもあったの
ですよ。」
るのは仕方ないです。そして当然、ある程度の時期
になると、良作、名作が出てきます。今回紹介する
ソフトは、“ASO２ ザ・ラストガーディアン”です。
あっそう、ではなくてエー・エス・オーと読みま
す。」
ヴァル：「最初に言っておきます。個人的に本作は全シュー
ティングゲーム史上、屈指の傑作です。」
カレン：「へ〜。そこまでいうのなら、期待出来そうですねー。
斑鳩の時の話に出たような、弾幕系とかでは、ない
のですよね、きっと」
ロ カ：「当時のゲーメスト（という名前の、アーケードゲーム
雑誌。現在は廃刊し、アルカディアという名前で、ひ
っそりと生存。）では、戦略シューティングとして紹介
されてました。」
ヴァル：「本作は、何段階かにパワーアップする標準武器と、
入手すると使える11種のハイパーアーマーがあり
ます。標準武器はゼビウスみたいに対空用、対地
用に分かれており、ハイパーのほうは、対空対地ど
ちらかに効果があるものと、両方に効果があるもの
に分かれます。」
変そうって気がします。 ＾＾；」
ヴァル：「また、ハイパーはエネルギーが設定されており、使
い切るとそのアーマーは壊れてしまいます。エネル
ギー回復アイテムは、ほんの少しだけ出る程度なの
で、防御用のシールドアーマー以外は、エネルギー
消費が速いので、ここぞという場面に使う流れにな
ります。」
ロ カ：「つまり基本は非力な標準装備で切り抜けて、それだ
けでは厳しい場面で、最適なアーマーを使うのです
ね。」
ヴァル：「その通りです。」
ロ カ：「ハイパーアーマーって、どうやって入手するのです
か？」
ヴァル：「入手経路は二つ。お金を貯めて、ステージクリア時
に入れるお店で購入するか、ステージ中に地上物を
壊した時に出るアーマーパーツを集めて（１つのア
ーマーは３つのパーツに分かれているので、同じア
ーマーのパーツを１番から３番まで順に登場）完成
させるか、です。お金はあまり出ないので、パーツを
セッセと集める事が基本になりますね。どの面のど
の辺りで、どのアーマーパーツが出るかは、大体決
まってます。」
ヴァル：「それはデスネ、アーマーは同時に二種類以上は造
れないので、例えばレーザーアーマーの２番パーツ
まで集まっていても、別のアーマーの１番パーツを
取ると、未完成だったレーザーは消えてしまい、新
たに取ったアーマー作成中に、切り替わってしまう
のです。また、パーツは若い番号順に出るのです
が、例えばサイドアーマーの２番は、１番を所持して
いてはじめて登場します。同様に３番は、２番まで所
持している上で地上物を壊した時に出てきます。」
カレン：「何だか、ややこしいですね。カレンの頭はパンク寸
前です。 ＞＜ と、取り敢えず地上物は片っ端か
ら破壊しちゃってもイイのですよ、ね？」
ヴァル：「ノンノン！ 例えば地上物が縦に３つ並んでいる場
所があって、順当にいけばその場所だけでファイヤ
ーアーマーが完成する区画があるとします。」
カレン：「は、はい、それで？」
ヴァル：「地上物を１つだけ破壊⇒１番パーツ出現⇒確保⇒
２つ目の地上物だけを破壊⇒２番パーツ出現、とい
う感じで集まるのですが、もしここで、１番を確保し
た状態で残り二つの地上物を両方破壊してしまう
と、２番パーツが二つ出現してしまうのです。その場
合３番はどうなるかと言うと、その先の敵から出る事
もあれば、最悪、入手出来ない事もあるのです。」
カレン：「ひぃーっ ＾＾；」
出現位置が少し先にずれてしまうので、同じアーマ
ーの同じ番号のパーツ出現位置が、常に一定では
ない、ということなのです。」
ロ カ：「という事は、ザコ敵を撃退しながら、同時にパーツ
集めは、小出しさせつつ、手早く回収するのが大切
なのですね。忙しそうです。」
ヴァル：「ほっほっほ。最初は忙しくて、思ったように上手に
パーツが集まらなかったりでヤヤコシイのですが、
慣れてくると、ザコ敵の対処・パーツ集め・有効なア
ーマー装備・対ボス戦・店でアーマー補充と、非常に
楽しくなるのですよ。また、自分なりの攻略法を考
えて進めるところが良いのです。他の人のプレイを
見て、このボス、その武器で攻略するんだーって、
感心することもありました。当時、アーケードで遊ん
でいる人は、たまにしか見かけませんでしたが・・・」
ロ ボ：「内容が少々複雑だったのか、人気や知名度も、か
なーり玄人向けっぽい感じになったのは残念ダス
が、当時あったゲーム雑誌の“必本スーパー（宝島
社）”では、ゲームレビュー１０点満点中８点（うろ覚
え）の高得点だったダス。実はこの雑誌のレビュー
は非常に辛口で、ゲーム会社から恐れられてい
た程だったのダス。」
ヴァル：「ひとつ忘れてました。本作はゲーム開始時に操作
方法をAとBのどちらかを選択するのですが、オスス
メはAです。というか、絶対にAです。」
カレン：「ホワッツ？ 何故でしょう？」
ヴァル：「これは、ややバグっぽい仕様なのですが、通常、ア
ーマー装着時は、例えばニュークリアアーマーだ
と、対地武器ですので、標準装備の対地武器は撃
てないのですが、A操作だと、一部のアーマーは、ア
ーマー武器を消費することなく、通常装備武器の対
空対地を撃てるのです。また、シールドアーマー以
外のアーマーにも多少の耐久力はあるので、実は
コレ、シールド兼用アーマーとして機能するので
す。」
カレン：「そ、それは便利ですー。」
ヴァル：「また本作は、一部のアーマーで溜め撃ちがあった
り、縦スクロールながら、多少左右に動くので、手強
い敵を引き付けて、画面の外に追い出すこと（スク
ロールアウト）が出来たりと、案外、色々な小技が隠
されているので、探してみて下さい。」
今時のシューティングに閉口している、そこのアナ
タ！遊び応え満点の本作を是非ともプレイしてみて
下さい。」
ロ ボ：「そして本作は、昨年末にPS3/PSP用にPSストアで
ダウンロード購入が始まったのダス。ついでに言う
と、これらネオジオソフトの配信は、ネオジオステー
ションという呼称ダス。」
カレン：「ネオジオステーション？」
ロ カ：「ネオジオの名作ソフト達の中から、まだ家庭用に移
植されていないタイトルを含めて、オンライン対戦や
協力プレイやオプション設定などの追加要素を実装
して、手軽にダウンロード購入して遊べますよー的
なサービスみたいです。」
ロ ボ：「ただ、広告では、懐かしの名作や傑作を続々配信
ってなってるのダスが、最初に10本配信されただけ
で追加タイトルは、まだ無い模様ダス・・・またその
10本ですら、どうしてコレを今更っ？て感じの微妙な
タイトルが多く含まれてまして、ステーションというよ
りは、それとなくゲーム図書館に近い匂いがする
のダス。＾＾；」
カレン：「チッ チッ チッ！ ゲーム図書館には、本作の様
な高密度なゲームは、ひとっつもアリマセンでした
よ！ でも、10本だけで終わったら、微妙に図書館
のほうが配信ソフト本数だけは多いかもしれません
ね。や、やったー♪」
ロ カ：「ソモソモ、ゲーム図書館が引き合いに出される時点
で・・・」
カレン＆ロボ：「・・・ギクッ！」
ヴァル：「極めて切ない、雀の背ぃ比べ デスネ♪」
ロ カ：「・・・屈指の傑作が題材でも、やっぱり最後は・・・」
カレン＆ロボ：「トホホのホ〜（ダス〜）！」
