全日本サーフの２大イベントの1つである全日本キス釣り大会が６月１７日に開催された。
サッカーＷ杯を見ていたため、ほとんど寝る間もなく受付会場の長浜緑地へ向かう。
０時半前に到着すると、既に２０人程度の参加者が集まっていた。
受付を済ませ、他クラブの人と談笑しているうちに出発時間となったので、審査票を受け取りＮ崎君と共に宇和島へ向けて車を走らせる。
まだ真っ暗の中、キュウセン狙いの九島へ到着すると・・・。ポイント付近に人影が見える。
ややがっかりしたが、数年前に九島は橋で繋がったのでこれも想定内である。
予め、Ｎ崎君とは狙いのポイントに入れなかった場合は、他魚狙いに切り替えることで話が出来ている。
そこで、来た道を戻り吉田町を経由して明浜方面へ移動する。深場でのイトヨリ、もしくはイラ狙いである。
Ｎ崎君を途中で下ろして、別々のポイントで釣ることとした。
しばらくすると空がやや明るくなってきたので、ぼつぼつとタックルをセッティングし３本の竿を遠投主体で投げ込んでゆく。
全日本キス他魚の部釣り大会の開始である。
他魚の審査基準は、最低提出寸法が大物サイズ以上で、スーパーランク割のポイントにて競われる。
イトヨリとイラは共にスーパーランクが４５センチなので、これを超えるサイズを釣ることが出来れば上位入賞の可能性がある。
それでも、実寸４５センチとなるとかなり難関なのは承知済。
しかも、出鼻をくじかれた感がしているので「おかずでも。」と思いながらの気楽な釣りである。
朝まずめはチビヨリ（小型のイトヨリを仲間内でそう呼んでいる）がポロポロと食ってきたが゛、アタリも無くやや重たいだけで面白みに欠ける。
それでも、やや大きめのアタリも出てイトヨリの３６センチが上がり、続けて４０センチも食ってきた。
満潮前の時合で小型も含めてよく針に乗る。
Ｎ崎君に状況を聞くと、４５センチＵＰのイトヨリを釣ったとのこと。さすがである。
そして８時を過ぎると梅雨時とはいえ晴れ間が出てくると気温が上昇し、手返しも忙しいので汗が止まらない。
スポーツドリンクを片手に手返しを続けていると、満潮で潮の動きが止まりエサさえも取られなくなる。
残るチャンスは満潮から引き潮に変わる時間帯であろう。
そうこうしているうちにじわりと潮が動き始めたので、こまめに誘いを入れエサも新鮮なものに付け替えて手返しを続ける。
携帯電話の時刻を確認すると１０時前。
審査時間は１２時３０分から１３時のため、逆算すると１１時にはには現地を出発しなければいけない。
ということは１０時半には片付ける必要があり、残りの実釣時間は４０分程度。
そこで打ち返しのために竿をあおるとやや重たい。少し前に誘いを入れた時にもやや重みを感じた竿である。
本日、このパターンは１００％チビヨリだったため、「やれやれ。」と思いながらリーリングする。
ほとんど生命反応も無く、全く期待せずにリールを巻いていると力糸が見えてきた。
そして、海中から小型の白い魚（チビヨリ）が廻りながら浮いて来るものだと予想していると・・・。
その予想に反して、茶色のやや細長い物体がスーッと寄って来た。
一瞬海藻かと思ったが、よく見ると紛れもなくヨメゴチである。
タモ網はすぐ近くに置いていたので、慎重に掬う。そして思わず「よっしゃ！」と声が出る。
ヨメゴチを釣ったのは４年ぶりで、タモ網の中で背ビレと尾ビレを広げており、その綺麗な姿に感動する。
左右に魚体をよじって暴れるヨメゴチをクーラーの上に置き、メジャーをあてると３９センチ程度ある。
この魚のスーパーランクは４０センチなので１ポイントに届かないが、全サ的レア魚が釣れたということもあって非常に嬉しい。
デジカメと携帯電話で写真を撮り、Ｎ崎君に写メールするとすぐに返信があり、一緒になって喜んでくれる。
尻尾が乾いて縮まらないように濡れタオルで包み、更にナイロン袋に入れてクーラーに保管。
ひと息ついたところで時計を見ると１０時１５分を過ぎており、少し早かったが気分的に満足したので竿をたたむこととした。
その後、別の釣り場にいたＮ崎君を拾い審査会場へ向かう。
車中では眠気も無く、お互いの実釣談義に花が咲く。
そして長浜緑地に到着すると既に審査が始まっており、Ｎ崎君の釣った丸々としたイトヨリは４５．７センチで堂々の１ポイント超え。
続いて、私のヨメゴチも検寸していただくと３９．０センチで、結果的には、他魚狙いが正解であった。
今回は、思いがけなく釣れたヨメゴチだが全日本キス釣り大会ということもあり、記憶に残る釣行となったのは間違いないところである。。