愛媛協会の道後サーフ４０周年記念釣り大会が９月２４日、２５日の両日で行われた。ちょうどクラブに入会した年に道後サーフの３０周年大会があったと記憶しているのであれから早や１０年であり、想い出深いものがある。２４日は母校の高校野球の応援（結果はサヨナラ負け）に行ったので２５日のみの参加である。大会ルールは竿出しが２４日の１２時で審査が２５日の１３時から１３時３０分。審査対象は大物、特別大物１匹のスーパーランク割りである。
これまでに経験したサーフの記念大会は賞品も豪華で審査に行けば、なにがしかの賞品が頂けるということもあり何でもよいので魚を釣りたいところ。それと４０周年なので４０位にラッキー賞があると思われ、大きな魚が釣れなくても楽しみがある。
これといった釣行計画は練らず、とりあえず三崎方面へ行ってみることとした。一応、狙う魚はカワハギ、運が良ければアマダイである。
当日、ＡＭ３時に起床しエサと人間のエサを買い、三崎へ車を走らせる。約１時間半で神崎へ到着すると狙いのポイントはタチウオ狙いの釣人で満員御礼。あきらめて赤坂を目指す。するといつも入るポイントが空いていたので、車から荷物を降ろして急いでタックルのセッティングに取りかかる。
３本の竿はカワハギ狙いのハリス５号にうなぎ針１２号の２本針仕掛け。もう１本の竿はエソ狙いの３連マゴ針仕掛けとする。準備ができた竿から順番に投入してゆく。空がだいぶ明るくなってきた。４本の竿を投げ終えて水分を摂った後１投目の竿の仕掛けを回収するとウミケムシのダブルである。そして２本目の竿も３本目の竿にもウミケムシダブル。もともとウミケムシの多いポイントだが、いきなりこれとは・・・。早くもウンザリしながら手返しを続ける。
ウミケムシが食わないようになるべく小まめに竿をあおって仕掛けを動かす。するとその誘いが効いたのか、誘ってすぐに「コツンコツン」とアタリが出る。すかさずアワセを入れるとドスン。グググッ。ときたのでカワハギである。
リールの巻き始めはかなり抵抗するが途中で軽くなる。海面をペタペタと滑ってくるので型が小さい。抜きあげると２３センチ程度でとりあえず検寸台に乗せる魚は確保した。
サイズアップを狙って手返しを続ける。満潮から引きに入って絶好の時合であるためポツポツとカワハギのアタリが出る。しかし、小型が多いのか素針が多く、２０センチから２３センチクラスは針に乗ってくる。それでも三崎のカワハギにしてはキモパンまではいかないが肥えている固体がほとんどで、食べるには良さそうである。
せめてランク物をと思いながら手返しを続けていると、ジーッジーッと竿先を大きく引き込むこの日一番の大アタリ。アワセを入れるとこれまでの小型カワハギとは違った重量感。内心「これはやったかもしれんでぇー。」と思いながらリールを巻くと、重みの中に時々グワンとした鈍い引き。しかも道糸が浮いてきた。「あーあ。アレじゃげー。」と直感。すると正体はやはりアカエイで針をはずして放流する。
その後もポツポツとカワハギを取り込むが、サイズアップはならず、これはと思った重量で上がってきたのはカワハギのダブル。１３時からの検寸なので帰りの時間、昼食タイムも考えてＡＭ１０時過ぎに竿をたたむ。帰りの道中にカワハギより旨いジャコテンを買い、牛丼をかきこんで審査会場へ。
到着すると多くのクラブ員が集まっており、フエフキやイトヨリ、アカアマダイ、マダイ、クロダイ等の大物が次々と検寸台に乗っている。私のカワハギも検寸してもらうと２３．？センチ。これはマジで４０位あたりも夢ではない。
そして検寸、道後サーフの会長挨拶が終わり表彰式が始まる。優勝はＴサーフのＨ氏。マダイ７４センチで賞品のＤ社の高級投げ竿とビールをゲット。準優勝がフエフキ７？センチでこれまた高級リールを受け取っている。なかにはポイントが同点でジャンケンありとわけあいあいと表彰式が進行してゆく。
そして期待をしていた４０位にはかすりもせず、飛び賞にもあたらず、あとは表彰にあたらなかった人全員を対象に、箱の中に入った審査シートを無造作に抜き出してラッキー賞の授受である。賞品を見るとお米あり、オレンジジュースありでその中に釣用リュックやクーラーなどもある。
するとそのうち私の名前が呼ばれ、賞品はＤ社の２０リットルクーラー。Ｎ崎君が「Ｉ丸さんは、いっつもなんかええもんもらうなあ。」と言われる。Ｓ社派の私ではあるが、せっかく記念大会でいただいた物でもあり軽量で保冷力もあるとのことなので、ありがたく使わせていただくこととする。最後になりましたが道後サーフ４０周年おめでとうございました。