２００７年となって今回までの釣行回数は９回だが、バッチクラスの魚を釣っていない。お魚が釣れてもほとんど寸足らずで釣行後の気分もスッキリしない。話は変わるが、クラブの面々から色々と話を聞くと皆、得て不得手の魚種があることに気がつく。私ならば、カレイのＢランクは得意だが、カワハギのＣランクには苦労している。一方Ｎ矢君はカワハギやキスのＣランクを結構釣っているのにカレイのＢランクには苦労している。等々。不思議なものである。Ｎ崎君に言わすと「Ｉ丸さん、カワハギのＣランクよりはマコのＢのほうが難しいと思うよ。」らしいが、私にとってはカワハギのＣランクのほうが難しいのである。
松山地方もそろそろ桜の開花が発表されそうな陽気。今回は平日の休みが取れたので、土日祭日にはカゴやサビキ釣りの人達で到底入ることができない三崎の波止でのカワハギ狙いである。ＡＭ５時４０分に現地に到着したが、さすがに平日とあって波止に釣り人の姿は見えない。早速、愛車から道具を降ろしポイントまで歩いて行き、階段で波止の上へ上がり仕掛けのセッティング。ハデハデカワハギ仕掛けの下針にホンムシ、上針にアオムシを付けて４本の竿を出す。波止の幅は約１メートルで慣れないため、仕掛けを投げるときはおっかなびっくりである。
ここのポイントは引き潮が良いと聞いているのだが、今は潮が満ち込んでいる状態。あまり期待はせずぼつぼつと手返しを続ける。三崎といえばケムシであるがやはりチビケムシが針に掛かってくる。釣り始めてから約１時間経ったが本命からのシグナルはない。一度ドラグから糸が出るアタリがあったが正体はデカフグでガックリ。陽も上がって気温も上昇してきたので上着を脱いで手返しを続けるが、海の中はお寒いようでエサ取りもほとんどいない。
それでもＡＭ７時３０分頃、超遠投の竿先にコンコンッとアタリが出る。カワハギのアタリである。すぐに竿を手に取ってさびくとクンクンと手元まで引きを感じたのでアワセを入れると魚が乗る。引きを楽しみながらリールを巻いていると海面に魚が浮き上がった。やはりカワハギである。抜きあげてみるとサイズは２０センチ程度だが、腹がへこんで痩せていて栄養失調状態である。食べてもあまり美味しくなさそうだが、一応〆て血抜きをする。
その後ポツポツとアタリが出るが針には乗らない。そして待望のカワハギＣランクがきたのはＡＭ８時３０分過ぎ、コツンと一回だけアタリが出たのを目撃する。食いが渋い時期なので次のアタリを待つが・・・。出ない・・・。５分程待ってアワセを入れると重みは手元まで伝わってきた。リールを巻き始めるとまずまずの重量があるものの締め込みがない。若干重くなったり軽くなったりするのでカレイのような手ごたえである。
そしてリールを巻いていると白い魚が浮き上がる。これもカワハギであるが海面をすべって来るときの水しぶきが大きい。足元まで寄って来た魚体を見るとかなり良型のカワハギであったが一気に波止の上へ抜きあげる。改めて波止の上で見るとかなり大きい。これは３０センチありそうだと思いながらメジャーをあてると３０センチＵｐ。ヨッシャーッ！！と声がでる。今年に入って初のバッチクラスでしかもカワハギのＣランク。狙いどおりに釣れたのでよけいに嬉しい。しかし、この大きさならかなり締め込みがあるはずなのだが痩せていて元気もないのだろうか。でもまあいいか！である。
ラジオからセンバツ高校野球の入場行進の実況が聞こえてくる。山からはウグイスの声も聞こえる。暖かく風もなく釣りには最高の天気で、念願のカワハギＣランクも釣れて気分がよい。それでももう一枚と打ち返しを続けていると満潮前にパタパタとカワハギが釣れるがこの２匹は特に痩せている様子もない個体であった。
満潮を過ぎ引き潮となったが期待に反してアタリがさっぱり出なくなった。針に掛かるのはケムシのみで、ふと気がつくとサビキ釣りの人達に取り囲まれてきた。このあたりが潮時と感じたので道具をしまい納竿とした。そしてＣランク以外のカワハギを捌いてみると、痩せている個体にはキモはなく身も白っぽかったが、痩せていない個体にはピンクのキモが入っていて身も透き通っていて旨そうであった。
当初、何を狙いにどこに行こうかと迷っていたのであるが結果的には三崎にして正解であった。また、今回の釣行では久しぶりに狙いのカワハギのＣランクを釣ることができ、大物号数も上乗せができスッキリとした気分である。４月には愛媛協会のクラブ対抗の釣り大会もあるのでモチベーションを上げて臨むことができそうである。