全日本サーフの対象魚にベラがある。ベラといってもキューセンベラのみでＡランク基準が２６cmからで、実際よく釣れるのは２０cm前後、かなり大きいのが釣れたと思っても２２・３cm止まりでベラのバッチサイズはなかなか釣れないのが現実である。ここ２週間程は週末が雨模様で釣行できなかったが、今週は絶好の釣り日和となりそうということで、狙うポイントは九島。去年の同時期ベラやノドクサリの良型が上がっていたからだ。同行者のＮ崎君とフェリーを利用して上陸し４本の竿を出し終えたのがＡＭ８時。いつもながらわくわくする瞬間である。
ポイントには満ち潮が当たって来て釣り辛い。道糸が手前、手前と寄ってくる。「これは潮が変わるまで期待できんなあ。」と思いながらもせっせと手返しを続ける。遠投、近投、内側、外側といろいろ探ってみるが、アタリは少なく時々釣れてくるのはイソベラの小型や味噌汁サイズのホゴでパッとしない状況である。
陽も高くなり暑くなってくる。別のポイントへ行ったＮ崎君もパッとしない様子である。忘れた頃に内側へ投げていた竿にクンクンとアタリが出てベラが食ってきた。しかしサイズは２２ｃｍといったところでバッチには程遠い。釣れたポイントへ３本の竿を集中してみるが続いて釣れてくるのはベラはベラでもイソベラ。こいつはクルクル回りながら上がってくるのでハリスがよれてしまい、なおやっかいである。
ＡＭ９時を過ぎて潮が変わったようで、釣り座から沖へ向けて潮が出ていくようになる。やっといい感じになってきた。魚も正直でホゴがパラパラと釣れ始める。アタリも頻繁に出るようになってきた。すると遠投の竿にグイグイといった感じのアタリが出る。しばらく待ってもアタリが続いているので魚は乗ったようだ。アワセを入れて巻き上げにかかると時々グンと締め込みがくる。「イソベラに化けるなよ。」と思いながら海面を注目しながらリールを巻いていると海中から斜め横にスーッと泳ぐ良型のベラが見えてきた。一目でバッチに十分届いているのが分かる。針掛かりを確認して慎重に抜きあげ検寸してみると２８ｃｍ近い大物で幅が広く厚みもありバッタンバッタンと暴れている。今まで釣ったベラの中では一番のサイズで自己記録も更新できそうである。
去年から九島に釣行しているが、決まって言えるのが魚の食いがたつのは時間的にＡＭ１０時まで。それ以降釣ってもほとんど期待できないのが分かっているので１０時に納竿。同行のＮ崎君もなんとかベラのＡランクをゲットしたとのこと。二人共おかずもキープしており、割り切って九島をあとにした。