２００１．１０．０６　カレイモード突入
＊＊＊　初ものゲット　＊＊＊

　松山で地方祭が始まる頃、菊間方面でハシリのカレイが釣れ始める。私のカレイ狙いでの釣行もここ２年間は菊間でスタートしている。いよいよ待望のカレイシーズンの始まりである。

　というわけで今シーズン初のカレイ狙いのポイントに選んだのは菊間川河口の左岸。理由は去年もおと年も同じポイントでカレイをあげている相性の良さからだ。本日の潮は中潮で満潮がＡＭ１１：１０分。潮位差は３Ｍ近くあるため、潮の流れがかなり早いことが予想される。クラブのＮ崎鉄人によると、満ち潮は右岸のほうがよいとのこと。それならということでＡＭ３時に現地到着。目指す右岸の波止の先をよーく見ると早くも三脚が２個並んでいる。「いったい何時に来とんやろ。」と思いながらもしょうがないので、いつもの左岸の波止へ向かうが、結果的にはこれが吉と出る。

　このポイント、満ち込み時には菊間の赤灯台方面から流れてきた満ち潮が波止の先端にガンガンあたって海へ向かって右方向へ激しく流れるため、大潮等の満ち込みは釣りにならないと思われる。カレイの地合は潮止まり前後であるが、この波止の途中の石積みが崩落しているため満ち６分ぐらいから水没してしまう。したがって水没する前に波止先端での釣り場に行っておかなければ、満潮の潮止まり前後を釣ることができないのである。なお、本日は早朝の干潮からの満ち込みへの返しも地合になるはずと予想する。

　本日の仕掛けは愛用の並継ぎ竿３本に大型リール。道糸PE３号に海草天秤３３号。ハリスは８号で丸せいご１７号の１本針仕様。エサは本虫とＳコウジ。エサ取りが非常に多い時期なので状況によって使い分けする予定。
　暗いうちはエギングで時間をつぶすが、アタリが２回あったものの針にのらず悔しい思いをする。やや薄明るくなってきたＡＭ６時に投げ釣り開始、竿１本は本虫をタップリとつけ、残り２本はＳコウジのエサで遠中近と投入する。潮は丁度、干潮から満ち潮に変わろうとしてる。

　波止先端から右方向へジワジワと流れていた潮がやや早くなってきたＡＭ６時１５分頃、エサの点検も含めて１本目の竿を巻き上げてみる。何か重量を感じるがアオサが道糸にかかってくる。エサの本虫は跡形もなく何かエサ取りがいる模様。２本目、３本目の竿はエサがＳコウジのためもう少し様子を見る・・・。時間はＡＭ６時２５分、朝２番目で投入したＳコウジエサのリールのドラグが「ジリジリッ。」と３回転程出る。「アオサがかかって潮に流されたので糸が出たのかな。」と思いながらもアワセを入れる。１本目の竿と同じような重量だが、仕掛けは浮いてこない。あまり遠投していなかったため、あっという間に手前のテトラ付近まで仕掛けがくる。と、その時、一瞬茶色の影がみえる。「ヒョッとしてカレイ？」と思ったが、「まさか第１投で？」とも思っていたため、ここはテトラの最上段のポジション。カレイらしき魚はテトラの際に来ている。タモを片手に糸を緩めないようにテトラの一番下に下りる。そして竿を沖向きに引き上げると、やはりカレイ。目測でも３０センチは超えている。そして今シーズンの初物なので慎重にタモですくってフィニッシュ。さっそくクーラーに貼り付けているメジャーで計ると３４センチ。心の中で「よし。」と思う。

　今が地合と思うが、既に目の前の潮はみるみる激流になっていく。一応、仕掛けを投入するものの右方向へガーッと流され、底がガタガタの所で止まる。これでは釣りにならない。竿数を２本に減らし反流点へ投入するが、エサを取られるのみ。次の地合は満潮の潮止まり前後となるはず。その後クラブのＴ橋君からＴＥＬが入り、「そこに釣りに行きます。」とのこと。しかし、波止の途中の崩落場所は早くも水没し始めておりやきもきする。ＡＭ１０時、やっとＴ橋君参上だが時既に遅し、腰の高さぐらいまで水没している。さすがに「これは無理ですねえ。どっか他のポイントに行きますわ。」と言い残して引き返してしまった。私も「Ｔ橋君と一緒に釣りたかったなあ。」と思ったがしょうがない。また、どこかへ一緒に行きましょう・・・m(_ _)m。

そんなハプニングもあった後、満潮の潮止まりに期待したがアタリらしいアタリもなく、獲物は小物仕掛けでバッチ足らずのカワハギを１匹追加したのみ。でも、まあよしとしよう。初物はやはりいいものだ。また、狙って釣れると格別である。この時期にこの型だと上出来である。

　でも、一点気になることが・・・。去年も最初の出だしは良かったのだが後半が尻すぼみ。そして、鼻高々で家に帰ると嫁さんが「よかったねえー。去年も最初はよかったんよねえ。」と一言。今シーズンはそんなことのないようにと思うが、今後の釣行記ではっきりするであろう。あくまでも狙いはここ３シーズン釣っていない４０センチオーバーなのだから。