宿屋の一室に３人はいた。
　酒場も兼用しているので、そのざわめきが伝わってくる。
　そんな階下の様子とは正反対に静かだ。

「……助けてくれて、ありがとう」

　少女のぎこちないお礼が、沈黙を破る。

「いや、当然のことをしただけだ。礼はいいよ」

　ラグナは、ぶっきらぼうに言い返した。
　それを見て、少女は微笑む。

「よければ、名前を聞かせてくれないかしら？」

　少女の緊張が解けたからだろう。アスナは、それまで名乗らなかった少女に名を聞いた。

「リザ」

「……ん？」

　ラグナが首をかしげる。
　彼らの依頼人の名も、リザだったからだ。
　冒険者に何らかの依頼をする場合、えてして後ろめたいことであることが多い。それは、身元がはっきりしないから、いざというときに足がつかないからである。

「まさか、あなたが……？」

　冗談半分にアスナは問う。

「うん……」

　だが、以外にもリザは肯定した。
　名前が同じというのはよくあることだが、こんな偶然は珍しい。

「なら話は早い。どんな依頼なんだ？」

「……疑わないの？」

「何が？」

「だって、わたしは子供だし。報酬が払えるかとか、いろいろあるじゃない？」

　指摘され、改めてラグナは考えた。が、

「どうでもいいし……」

「ちょっと……」

　彼の返事に、アスナが文句を言う。

「どうでもいいことないでしょう？」

「わたしもそう思う」

「いいんだよ」

　２人の反論を一蹴するラグナ。
　彼自身、世間一般が幼いといえる歳には、もういっぱしの冒険者だった。
　だからこそ、細かい経緯とかを詮索する気はなかった。
　報酬のことも、今は懐が潤っているから、ないとしても問題はない。

「まあ、いいけどね」

　アスナも、結局は同意する。
　そんな２人に、リザは信じられないといった面持ちだった。

「……いいの？」

「依頼したのはキミだろう。いいと言っているんだから、気にするな」

「……ありがとう」

　今度はしっかりと、お礼を言った。

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