それはきっと、偶然の出会いだった。

必然かもしれないが、少なくとも、彼ら自身は偶然だと思っていた。

折原浩平、氷上シュン。

――幼いころに『えいえん』を求めた二人。

月宮あゆ。

――眠り続ける少女。

神尾観鈴。

――傷つきながら、それでも進むことをやめなかった少女。

共通点はなにもない。

あるとすれば、たったひとつだけ。

今、この世界に在るということ。

たったそれだけのちっぽけな繋がりが…

〜永遠を捨てて〜

全員が無言だった。

理由は簡単。

戸惑っていたから。

誰も思っていなかったのだ。

望んではいたが、叶わないとしか思っていなかった。

誰かと会うということを。

「えーと…」

沈黙を破ったのは観鈴だった。

「とりあえず、自己紹介でもしよっか」

「…は？」

そんな観鈴の提案に、素っ頓狂な声を上げる浩平。

「それ、いいね」

賛成するあゆ。

「僕もかまわないよ」

シュンも続く。

「…のんきなことを」

うめく浩平。

「わたしは、神尾観鈴」

「ボクは月宮あゆ」

「僕は氷上シュン」

「…俺は折原浩平だ」

これで自己紹介は終わり。

趣味だとかはまでは言わなかった。

必要がなかったから。

「…僕から説明したほうがいいのかな？」

「そうだな、お前が一番詳しいだろうし…」

シュンと浩平が話し合う。

「それじゃあ、簡単に説明するよ」

シュンが切り出す。

「この世界のことを」

ゆっくりと語りだした。

――観鈴とあゆが、どうしてこの世界にたどり着いたのかはわからない。

　　けれど、原因が何なのかはもう意味を成さないことだ。

　　帰る方法はある。

　　しかし、それは自力ではない。――

そこまで言ってから、少し考え込む。

「どうしたの？」

不安げに問うあゆ。

「いや…、僕達の時に当てはまればみんな帰れるけど…」

言葉を濁す。

「帰りたいと思う？」

「どういうこと？」

聞き返すあゆ。

「この世界は、望めば何でも叶うんだ。そして、『永遠』がある」

それでも帰りたい？　とシュンは問う。

「ここは、誰もがずっと幸せでいられる場所だ。それを捨ててまで帰りたいか？」

浩平も言う。

「うん」

観鈴とあゆは頷いた。

「望んだことが叶うとしても、ここは寂しすぎるから」

観鈴が言う。

「誰かが何かを言ったとしても、それは自分が望んでいたことだから…。そんなの、ただの人形遊びと一緒だよ」

続けてあゆが言う。

その二人の言葉に、

「ははは…」

浩平はただ笑っていた。

「…おかしいかな？」

「いや、その通りだと思うぞ」

あゆの問いに答える浩平。

「どうすれば帰れるの？」

シュンに問う観鈴。

「信じるんだ」

大好きな人が、大切な人が待っているのだと。

それは繋がりだから。

約束や絆が、もとの世界への道標となるはずから。

それを、ただ信じる。

その後、みんなは別れた。

それぞれの道を歩いていった。

――再会を『約束』して。