以下、蝶一郎くんの2010年夏物語をどうぞ。



　写真2：　卵から生まれたばかりの蝶一郎くん（2010年7月20日）

　黄あげはの幼虫は、最初は黒で大きさは1センチもありません。ちっぽけな 蝶一郎くんは、パセリのしがみついて懸命に花をたべています。 パセリの食べられる部分に行けなかった蝶一郎くんの仲間の多くは、死んで脱落しやがて土になって しまいました。

　写真3：　脱皮して薄い緑色の蝶一郎くん（2010年7月22日）

　脱皮すると薄い緑色になります。黒と黄色の点模様です。 夜ら朝までは眠っているようにまったく動かず、昼になると動き出して 懸命に花をたべています。この頃は、一日が過ぎると見違えるように大きく なっていきます。

　大きくなって目だつようになると、雀などの鳥が来てつまんで持っていって しまいます。蝶一郎くんの仲間も、たくさん鳥に持っていかれました。 こざらし２は、最期に1匹だけ残った蝶一郎くんを家の中に保護しました。 パセリは鉢植に移植しました。 これで、天敵からは安全になりました。

　写真4：　さなぎになる直前の蝶一郎くん（2010年7月30日）

　何度か脱皮して数センチの大きさになった蝶一郎くん、 30日の朝に写真のように体を丸めて、頭と尻尾を蜘蛛の糸のようなもので 固定して動かなくなりました。さなぎになる準備です。

　そして驚いたのは、幼虫からさなぎになる瞬間です。 目を離していたわずか10分間で、さなぎになったのです。 デジカメを準備して待っていたのですが、その瞬間を撮影 できなかったのは残念です。

　実は、こざらし２は小学校低学年だったころ、特にあげは蝶の幼虫を飼って 蝶々にするのが好きでした。当時も、幼虫を100匹以上育てても蝶になるのはせいぜい 1羽で、中にはゼロという夏もありました。そのぐらい蝶になるのは稀です。

　小学生の頃も、さなぎが羽化する神秘的な瞬間も何度か見ましたが、 幼虫がさなぎになる瞬間はまだ見たことがありませんでした。 40年振りに、今度こそはと思ったのですが、残念です。しかし、 こんなに一瞬にさなぎになるとは知りませんでした。

　写真5：　さなぎの蝶一郎くん（2010年7月31日）

　なんだか枯れたような感じのさなぎです。 たまにぴくぴく動いたりします。普通は約2週間で羽化するのですが、 このまま死んでしまうことも多いです。蝶一郎くんは、 室内にいるので鳥に食べられたり、強風によって脱落したりする心配は ありませんでしたが、 幼虫の時に、別の昆虫によって生みつけられた卵が、さなぎの中で かえることによって死んでしまうリスクもあります。

　さて、8月の後半になり、さなぎになって3週間過ぎたのに、 蝶一郎くんはぴくりともしません。 もしかしたら死んでしまったの、と家族みんなで心配しました。

　ひとつの可能性として、エアコンのせいで蝶一郎くんが秋と勘違いして出て来れない のではないか、と思いました。そこで、リスクは増すのですが、8月の 後半から終日外に置くことにしました。外は連日35℃の猛暑でした。

　写真6：　やっと羽化した蝶一郎くん（2010年9月5日）

　9月になり、もうだめかな？と諦めかけていた頃の9月5日朝7時過ぎのことでした。 こざらし２は蝶一郎くんが羽化しているのは発見、家族を呼びました。 やったぞ！蝶一郎くん！と、家族全員で感激しました。この時、 蝶一郎くんの複眼には、みんなに取り囲まれている姿が映っているのでしょうが、 まだ逃げることができません。

　蝶一郎くんの左下にはもぬけの空になったさなぎがあります。 しかし、この小さなさなぎのなかに大きな蝶一郎くんが折りたたまれて 入っていたとは信じられないです。自然の神秘です。

　写真7：　青い夏空に飛び立った蝶一郎くん（2010年9月5日）

　9時過ぎ、蝶一郎くんは突然に飛翔、 べにかなめの葉にしばらくいた後、 まもなく青い夏空に旅立っていきました。 ここからの寿命は約２週間ですので、蝶一郎くんは 今日もどこかで優雅に飛んでいることでしょう。

　来年の夏には、蝶一郎くんの子供や孫を育てられたらいいです。 そのために来年の春の、パセリの種をたくさん庭に蒔こうと思っています。



　さよなら！　ありがとう！　蝶一郎くん、暑かった2010年の夏。